Adiós

Adiós, muchachos, compañeros de mi vida,
barra querida de aquellos tiempos.
Me toca a mí hoy emprender la retirada,
debo alejarme de mi buena muchachada.
Adiós, muchachos

He asistido al adiós. Me colé. He ido a ver cómo se va uno de los grandes. Alguno dice que el más. Ha sido un acto frío, sin congoja, sin aplausos, sin abrazos, sin cariño. Arropado si ha estado. Alguno faltaba pero los importantes han presenciado el adiós: su descubridor, el jefe, el hombre que le hizo la vida más fácil… Nada nuevo en la despedida. Luis ha estado serio como intentando pasar página. De todas maneras no ha escatimado en agradecimientos y extensión en las respuestas.

Una camiseta negra Nike, unos pantalones piratas y unas deportivas blancas de la marca que le patrocina ha sido el vestuario elegido para su adiós en Vitoria. Nada pretencioso. A su lado Josean Querejeta que ha dejado de lado sus camisas de cuadros por una a rayas que debe ser la de las ocasiones especiales ya la que utilizó en la valoración de fin de temporada y en la presentación de Spahija. La austeridad de esta imagen me recuerda las fotos de cuando llegó. Recuerdo un chándal morado y verde, el pelo muy corto, la nariz más ancha, le recuedo con mucho menos cuerpo y creo que con perilla. Tenía (Scola) 18 años y con él empezaba el principio del fin de la era argentina en Vitoria.

Todo comenzó en 1989 cuando Alfredo Salazar llegó a Sport Club de Cañada de Gómez para pagar creo recordar 80.000 dólares para llevarse a Marcelo Nicola. En 1995 el Baskonia consiguió su primera Copa del Rey. El ‘lampa’ abrió una vía la argentina de la mano de León Najnudel. De allí en adelante Salazar empezó a recorrer Argentina dos o tres veces por año. En el 96 se celebró el Sudamericano Juvenil en Loja Ecuador. Argentina lo ganó. En una entrevista Scola hablaba del crecimiento personal y del club baskonista en 11 años. “Tenía 14 ó 15 años. Alfredo (Salazar) vino a verme a Argentina. Me explicó que me quería fichar, que habían ganado la Copa. No sabía qué era y le pregunté si era lo más importante. Dijo que había otra competición más importante, la Copa de Europa. Me explicó que había que quedar entre los dos primeros y le dije '¿por qué no la juegan nunca?'. Dijo; 'una vez estuvimos cerca de clasificarnos'. Esa frase me quedó grabada. Hace poquito logramos el trienio que nos garantiza nueve años seguidos de Euroliga. Eso marca un poco el crecimiento del club.”

¡Luis firmó por 10 temporadas! . Después llegaron Espil, Oberto, Nocioni, Prigioni, Wolkowisky, Paladino o Sconochinni entre otros. Prácticamente toda la selección argentina campeona olímpica y sub-campeona del mundo ¡Mi Buenos aires querido!

Recuerdo que al llegar se convirtió en una apuesta del Cabitel Gijón. ¡Con 18 años era uno de los dos extranjeros del equipo de Moncho López! Y ascendieron. Con el cambio del siglo Luis maduró y completó la plantilla baskonista. ¡Es bueno pero un poco chupón! ¡Cuando recibe de espaldas no pasa nunca! Pero chico no ves que es un dos para uno ¡pásala! ¡Qué faltas más tontas hace! ¿Recordáis?

De ahí, la liga, la salida de Oberto y Tomasevic y la llegada de los galones. Hoy ha reconocido que Dusko le ofreció durante cinco años otra manera de encarar su profesión y el baloncesto. No me extraña. Todos nos hemos ‘duskizado’ un poquito. Es en este momento donde Luis se encumbra y para mí que el éxito se le subió a la cabeza. En cancha se mostraba resuelto, efectivo, comenzaba a doblar posesiones y a mejorar en el lanzamiento y algo en defensa. El draft fue el cúlmen de la estupidez. No sé si de Luis o de su entorno. Creyó que podría conseguir un buen puesto. Estoy de acuerdo en que se ha de luchar por conseguir un ‘suenio’ (a pesar de ser español nunca ha podido pronunciar correctamente la ñ) pero siempre debió apostar por ser agente libre. Resultó el 56 del draft en segunda ronda elegido por los San Antonio Spurs. Para mí que siempre albergó al posibilidad de jugar en los Spurs pero incompresiblemente los tejanos, estos tejanos, no le querían. Esa circunstancia le ha marcado. La negativa de los Spurs le trastocó un tanto su carácter que no su juego que afortunadamente fue in crescendo.

Me da pena que la imagen que la ultima imagen que me llevo es su expulsión frente al Barça. Pero si a Zidane se le perdona el desliz de Materazzi a Scola también. Luis habla con Argentina por el Skype. Seguirá haciéndolo desde Houston. Tiene fama de guardar cocodrilos en el bolsillo aunque de su cuello cuelga un balón de baloncesto de oro con el número cuatro grabado en él. Le encanta el fútbol y en especial Maradona y Messi con el que ha intercambiado camisetas. Le gustas los coches. Posee un Porche y un auto de marca argentina delicia de los compatriotas que viven en Vitoria.

Se va un MVP líder en intangibles: ¿Cuáles?

-. Liderazgo

-. Pasión

-. Acierto

-. Cordura

-. Fidelidad

-. Trabajo

Hasta siempre (eso si ya que se va que se retire en la NBA. Segundas partes nunca fueron buenas y más cuando en privado Luis reconoce que no aguantará más allá de los 30)

¡Qué mala plata!

Quedé con dos amigos a ver la final del Eurobasket en mi casa. Después de zamparnos un par de bolsas de palomitas, una pizza, una lasaña y un bocadillo de sardinas, todo ello, regado con alguna que otra lata de cerveza, llegó el último cuarto y la decepción por el doblete. Tras el reparto de medallas comenzó una discusión muy interesante entre ellos.

-. ¡Qué cagada macho!

-. Bueno una plata es una plata.

-. Si pero otras selecciones jugando en su casa han ganado. Lo tenían a ‘güevo’ y el listo de Gasol se casca un 5 de 12 en tiros libres. ¡Qué le corten los brazos! ¿Cuánto gana el tío ese?

-. No sé, 15 millones o algo así.

-. Pues le quitaría un millón por cada tiro libre fallado ¡Es el único tiro que se lanza desde el mismo sitio y sin nadie delante! ¡Lo tenía que meter hasta con los ojos cerrados como Steve Trumbo!

-. La verdad es que sí. Yo le he visto algo cansado. Ya les gustaría a los Grizzlies que Pau se vaciara como lo hace en la selección. Ya en el segundo cuarto una vez que le han enfocado recién sentado en el banquillo le he visto sin aire. Le han dado mucha cera y la presión también le ha afectado.

-. ¡Con 15 kilos me meriendo la presión! Y si estaba cansado, que lo estaba, mal por le preparador físico de las selección porque Pepu ha rotado sin parar todo el torneo.

-. Ya tío, pero contra Grecia jugó casi todo el partido.

-. ¡Y Kirilenko también! Mira este metió los tiros libres. A mi me suena que en la NBA este es de los Gepetto Brothers. No obstante en Japón ganaron sin gasol y con Gasol pierden el Eurobasket. toma estadística

-. No jodas, este es muy bueno. Además en Japón metió los tiros libres con el pie jodido. Kirilenko me ha caído bien con eso del abrazo y de las palabras de ánimo hacia la selección.

-. ¿Lo hubiera hecho Gasol?

-. No sé. Quizá sí pero ha tenido unos gestos muy feos durante el campeonato. Aun así no toda la culpa es de Gasol. Lo de Navarro y lo de Rudy…

-. ¡Y Jiménez!

-. Y Jiménez. Con los tres balones seguidos en la parte izquierda de la pista pasando por encima a Gasol. Si esa era la jugada ¿por qué no picó alguno de los tres pases? Fueron jugadas calcadas y los rusos se la sabían de memoria. Cosas del scouting…

-. Suma y sigue perdiendo balones… Por cierto lo de Rudy ha sido una cuesta abajo.

-. Joder que sí. Mientras Navarro estaba lesionado el tío ha tirado del carro como el que más pero con Navarro y la técnica por simular…

-. Eso es culpa de Aíto que sólo enseña teatro en los entrenamientos según el Marca, ja ja ja.

-. Jo, lo de la prensa con la selección lo único que ha servido es para alimentar ilusiones y que el ‘ostión’ sea desde mucho más alto.

-. Ya pero las expectativas eran reales…. Joder que te gane Rusia con la canasta de un americano. ‘Puto’ Holden que en el CSKA siempre la caga en los finales apretados.

-. Ya pero cuando te juegas un título pasan estas cosas. Holden tiene la ‘potra’ de que le entre después de un bote en el aro y a Gasol se le sale…

-. ¡Jugón! Ja, ja.

-. Montes es un monstruo

-. Y un cegato, no distingue a un jugador a un metro de distancia. Los confunde cada vez. Estoy de los motecitos hasta la…

-. Pero son graciosos

-. A veces. Pero unidos a las ‘chorradas’ del Iturriaga que se quiere hacer pasar por Barkley en las retrasmisiones de la TNT y vamos no le llega ni a suela de los zapatos. El otro día se apostó su casa a que ganaba Eslovenia. Tenía que arrastrarse debajo y que abrieran un poco el ‘culo’ por bocas.

-. Si, para ser Barkley le falta precisamente eso, culo

-. Y saber de basket también.

-. Para eso Epi.

-. Y Blas, que sabe más de basket que Epi ‘el pan sin sal’ éste.

-. Vaya coñazo de tío.

-. Bueno, y tercero ¿quién ha sido? ¿Ese va a Pekín?

-. Creo que sí, Lituania se calzó a los griegos.

-. ¡Jasaitis bronce! Me alegro.

-. Ya pero cuando juega no se le ve. ‘I´m the invisible man’

-. Parece currante

-. Otro pa’ la saca pero los que ganan partidos no son los currantes son las estrellas ¡que no te enteras!

-. Ya veremos.

-. ¿Y estos van a estar todos en Pekín?

-. Yo cambiaría de aires. Para lo que hacen Sergio Rodríguez, Cabezas y Berni un par de cambios ya me haría.

-. ¿A quién pondrías?

-. No sé queda un año. Seguro que me quedaría con Calderón, Navarro, Rudy, Garbajosa, Felipe y Gasol.

-. ¡Joder Gasol para cortarle las manos!

-. No todo es culpa suya...

Les tuve que echar…

¿Cambios?

Las dos primeras fases del campeonato de Europa de selecciones no deberían pasar a la historia del baloncesto. El juego y las retransmisiones televisivas del mismo han sido en el 90% de los casos bastante repetitivos, ramplones y simplistas.

No debe sorprender a nadie que el baloncesto de selecciones absolutas siga unas pautas simples de mecanización de movimientos destinados a que resuelva la papeleta la estrella de turno pero lo de este campeonato es ya demasiado. En cada equipo se encuentra prácticamente lo mejor de cada país que a su vez suelen ser los mejores de su equipo. Como son los mejores de su equipo están acostumbrados a realizar los tiros decisivos o al menos los tiros para mantener a su equipo en partido pero, amigo mío, sólo hay un balón.

En el juego de selecciones como su propio nombre indica están los mejores. En este mundo los mejores son los hábiles y también los más grandes. Por no ir más lejos en las Olimpiadas de los Ángeles los equipos medallistas EE.UU., España y Yugoslavia tenían hombres altos y grandes sin embargo no son tantos como los que ahora integran cualquiera de las selecciones punteras. Ahora y después de veinte y pico años los bases miden dos metros, los aleros 2.05, el cuatro 2.10 y el pívot 2.20. ¡No hay sitio en el campo!

Los jugadores modernos, además de tener un mayor físico (ancho y largo) han afinado su puntería de tal manera que salvo cuatros y cincos todo el mundo es susceptible de lanzar desde más allá de la línea de 6,25. Una amenaza que reporta grandes beneficios: un ataque y medio en cada posesión. Esto es una solución inmediata para remontar o conseguir diferencias en un partido, con lo que no hay pases interiores, con lo que los pívots empiezan a jugar cada vez más arriba para que, haciéndose visibles, puedan recibir algún balón.

Si unimos estas tres características: gente a la que no le duelen prendas lanzarse un tiro, hombres altos y fuertes ocupando cada vez más campo defensivo y ofensivo y la facilidad de los exteriores modernos de enchufar de tres nos encontramos que lo único que se hace es llegar, dos pases y un lanzamiento de tres. No hay equilibrio de juego interior y exterior y se acaba lanzando más de tres de que de dos. No es de extrañar, por tanto, que la que juegue más en equipo tendrá un puesto en el podio.

Y esto se hace porque la estructura del campeonato no es la adecuada. Las selecciones favoritas se pasan las dos primeras fases por el forro de sus caprichos y de paso jugadores importantes también. Exagerando, selecciones como Eslovenia, España, Lituania o Rusia casi no deberían tener amistosos de preparación dado cómo se organiza el torneo. Para mí una fase y después cruces a muerte sería lo más adecuado (si la tele lo permite)

Otra cosa es la tele. La sexta hace un esfuerzo por ofrecernos todo el campeonato. Gracias. Intenta que lo pasemos bien con el partido o con los comentarios (más o menos acertados, más o menos graciosos) de sus colaboradores. Gracias. El mercado televisivo del baloncesto no está para criticar a la tele que apuesta por nuestro deporte. Sin embargo les recordaría que están ofreciendo todos los partidos y después de 20 uno empieza a cansarse de ‘Mr. Catering’, de ‘AK 47’ y de ‘jugón’ entre otros motes y muletillas.

Kilos frente a quilates (y V)

Llegamos y terminamos en la Euroliga. Es aquí dónde el vértigo adquiere mayor dimensión dado que es en esta competición dónde la pérdida de quilates de la plantilla va a quedar más patente. Ya hemos visto que en la liga ACB este año la cosa va a ser muy parecida al año pasado pero en la máxima competición europea el equipo va a tener muy difícil repetir Final Four y complicado llegar al cruce.

Por no extenderme más dado que el Eurobasket nos absorbe las neuronas casi por completo empezaré de más a menos. Hay dos equipos inabordables ahora mismo en el panorama europeo. Estos dos equipos se disputarán, de no mediar cruce previo, la Euroliga de Madrid 2008. No me quedo calvo al descubrir que CSKA y Panathinaikos son ahora mismo los reyes de Europa.

Panathinaikos: El vigente campeón ha mantenido su equipo y con ello es de nuevo el mejor situado para levantar el trofeo de campeón. A pesar de la salida de Sikauskas y Javtokas el equipo griego es uno de los pocos clubes en el mundo en levantar a la NBA a un jugador, Spanoulis, y al mismo tiempo quitarle a Zizic al Olimpyakos. Obradovic además cuenta como el año pasado con 15 efectivos en plantilla (cómo si fuera un equipo senior). Lo tienen todo dinero, jugadores, entrenador y títulos al alcance de la mano. Hay muy pocas posibilidades de meterle mano.

CSKA: El otro club en el mundo al otro lado de la NBA que puede arrebatarles un jugador. Papaloukas se ha forrado el riñón este año y los siguientes a costa del equipo del ejército. Messina en su último año en Moscú (veremos si renueva o no) ha decidido continuar con su estilo pero añadiendo a la calidad los kilos. Así de Grecia se llevó a Zisis, de Italia a Goree y de Grecia se hicicieron con el mejor fichaje de todos Ramunas Siskauskas del Pao. Con ello mantiene la base del año pasado pero la dota de un poco más de peso específico. Ahora mismo la plantilla también cuenta con 15 elementos (qué coincidencia ¿no?) y añade jóvenes talentos rusos de la cantera siempre altos y técnicos. Muy complicado ganarles

Real Madrid: Juega en casa y como hemos dicho se ha reforzado muy bien. No se si he dicho que además juega en casa.

Olimpyakos: Otro año sin estar en al final a cuatro y a Gershon le tiran por el agujero de los espartanos. Fundamentalmente han apostado por jugadores griegos y por el juego interior. Las estrellas en este caso son dos, una interior y otra exterior. Tsakalidis, y por lo que dicen Jasikevicious. Los rojos están comprando todo lo que se mueve en el mercado y no descarto algún movimiento más. La pena de este equipo esta en Schorchinatis, cada día más gordo y cada día menos centrado. Un conjunto muy reforzado.

Estos cuatro tapan el camino hacia la final a cuatro a culquier otro conjunto. Pero si la casualidad hace que entre ellos se tengan que pegar para acceder a esta última etapa entre los aspirantes habría que nombrar además del Baskonia al Barcelona, al sempiterno Maccabi que aunque no me gusta el equipo para este año siempre están rodando la posibilidad del título. No me quiero dejar en el camino al Unicaja que con un equipo hecho a la medida de Scariolo y con los éxitos del año pasado en esta competición también se convierte en otro aspirante a uno de los cuatro puestos y añadiría a éstos (por si la abuela pare) una sorpresa. El Prokom Trefl Sopot al que veo un equipo bien armado. Es muy complicado que en la Euroliga alguien pueda sorprender pero con la llegada de Gurovic, Van de Spliegel y Wolkowysky ha subido un escalón en Europa.

Así que en el escalón superior tenemos a cuatro equipos Panathinaikos, CSKA, Real Madrid y Olimpyakos. Dentro de la caída del nivel baloncestístico europeo estos equipos son los que menos han acusado la misma. Inmediatamente debajo habitan otros cuatro equipos Baskonia, Barcelona, Unicaja y Maccabi ¿Quién no firmaría ahora conseguir lo del año pasado aunque Spahija se queje en sala de prensa?

Kilos frente a quilates (IV)

En los tres anteriores capítulos hemos llegado a la conclusión de que este año la apuesta del Baskonia es demasiado incierta en cuanto al rendimiento final de la plantilla. A priori no parece que se haya realizado una apuesta millonaria en las contrataciones ¿Por qué? Intuyo las razones y más cuando el propio presidente en una entrevista quiso recalcar que el Baskonia competirá por todo con equipos como Unicaja, Barça, Madrid o Pamesa que se han gastado un dineral al que nunca llegaría el Baskonia. ¿Se pone la venda antes de tener la herida el dirigente baskonista?

Por menos de estas declaraciones a otro, entrenador para más señas, le hemos demonizado y casi quemado en la hoguera. Es cierto que existen otros equipos que bien sea por el fútbol, por una entidad financiera o por una fortuna amasada durante años disponen de un capital que les permite estar por delante en las contrataciones ¿Es ésta una situación nueva? No, el Baskonia lleva con ese handicap durante toda su historia y a pesar de todo ha conseguido competir y vencer a todos estos equipos con mayor presupuesto. Además tampoco estamos hablando de un equipo pobre. El presupuesto baskonista, que ha ido creciendo y mucho, depende de su entorno. Es cierto que los recursos de la ciudad y de la provincia son mucho más pequeños que las de los equipo arriba citados pero también es cierto que aquellos clubes no han vendido sus quilates, comprados a base de euros, tan bien y tan caros como lo ha hecho el Baskonia: Rivas, Nicola, Nocioni, Calderón, Ukic o Scola v.g.

Así que esa económica excusa no me vale hasta que, como dice el propio club, no acabe la temporada y se demuestre, tras el pertinente análisis, que los jugadores más caros son los más efectivos y rentables. Además existen otras variables que posee el equipo de Querejeta (es cierto que a similar precio) y que también influyen en los fichajes como son el prestigio, jugar la Euroliga, la organización o el trampolín baloncestístico.

Detecto un cierto halo de temor en el club (después de estas declaraciones y alguna otra enmascarada) por lo que pueda dar de sí esta plantilla. Aunque será marzo el mes que nos diga si las apuestas reembolsan los beneficios que hemos apuntado en los tres post previos. Pero las contrataciones han de jugar. También un equipo se analiza en función a sus rivales y el hecho que así certifica es que Josean Querejeta los nombró en la entrevista que tuve la ocasión de escuchar.

Real Madrid: Herreros y Martín han optado por reforzar, y de qué manera, la línea que les dio el título de liga: la interior. Y para ello han optado por el talonario y por el cinco que queda en Europa que puede ser determinante: Papadopoulos. El griego que es una de esas rara avis (pívot nato) que junto con Felipe Reyes, Venson Hamilton, Hervelle y Sekulic conforman un juego interior con muchas variantes y muy poderoso. Por lo demás la base que ganó el título se ha quedado igual, de buena también, y se ha cambiado a Thomas por Pelekanos. Creo que interiormente es superior.

Barcelona: La salida de Navarro va a hacer daño al principio. Incluso Dusko acabó dependiendo del catalán. Es una plantilla muy cambiada y de construcción paralela a la baskonista por lo renovada más que nada. Le falta un base complementario con Pepe Sánchez por lo que por ahí puede perder algo de potencial y esperan mucho de Ilyasova y Kasun. Acker a pesar de las lesiones es una excelentísima incorporación. Su juego interior fue una de las mejores cosas para los culés en la pasada campaña sin embargo en comparación lo veo lento y poco pesado. A la par.

Juventut: Ha cambiado todo su juego interior Moiso, Jagla Andriuskevicius y Flis. Gana en el juego interior al echar a Archibald y a Betts (cómo le gustan a Aíto los hombres gigantes) pero no debe doblegar al baskonista. Su activo será Rudy y Rubio además del propio técnico. ¿Podrán asumir los nuevos el ritmo que quiere Don Alejandro y que tan bien desarrollaron su pupilos la pasada campaña? Me despiertan muchas dudas. Por debajo

Akasvayu: Pasta gansa pero no está Pesic. Llegan Drobnjak, Vroman, Montáñez
Granger y Cvetkovic a juntarse con Gasol, San Emetrio, Mcdonald y Bagaric. Es una plantilla muy buena pero para mí desde que Pedro Martínez salió del Baskonia no es el mismo. Con esta premisa les veo por debajo.

Canarias: Han perdido a su máximo valor: el secretario ténico Berdi Pérez. Así que casi no han fichado. Han Apostado por English un anotador y les falta un pívot dominador. Siguen con la base del año pasado donde, un año más, sorprendieron. Por debajo.

Pamesa: Todo lo contrario que Akasvayu. Su activo es su entrenador. Consiguió darle la vuelta al equipo en la segunda parte de la liga pasada. Katsikaris además mantiene el bloque y añade a House, Williams y Rebraka. Para mi es este ultimo el que puede dar o no el paso de calidad del equipo taronja. Por nombres es un plantillón pero a la postre siempre les falla algo. A la par

Unicaja: Tiene un equipazo. Sobre todo porque tiene pinta de ser un equipo muy duro defensivamente y eso Scariolo lo va a explotar hasta la saciedad. Veremos como se desenvuelve Cabezas como 'titularísimo' y si Haislip no acaba pegándose con Sergio ¿De qué jugarea Jimenez? Para mi gusto ofensivamente le falta un poco. A la par.

(continuará)