Prokom Trefl Sopot

¿Qué fue de aquella Polonia de los años sesenta que pugnaba por ser una de las mejores selecciones de Europa? Aquellos jugadores se quedaron ahí, en la época hippie, y desde entonces no hemos encontrado uno sólo que destacara bajo los aros. Así ha sido hasta el siglo XXI en el que dos ciudades principalmente han vuelto ha llevar la élite a las canchas del baloncesto: Wroclaw y Sopot.

Desde hace dos años el Prokom Trefl Sopot es el equipo polaco por excelencia. El Slask Wrokalw fue el primero en aparecer en el escenario europeo pero el equipos de Sopot es el úncio que ha sabido dar ese salto de calidad. En esos dos años se ha clasificado para el Top16. Algo huele a baloncesto en Polonia. Pero ¿por qué en la ciudad de Sopot se encuentra ahora el epicentro baloncestístico polaco? Principalmente por los dos empresarios dueños del club que en poco más de una década ha construido la base de un equipo casi noble en Europa.

Kazimierz Wierzbicki, que asi se llama uno de los presidentes, es también el dueño de una empresa de puzzles y juegos de mesa llamada Trefl. Wierzbicki siempre ha sido un hombre ambicioso y un enamorad del baloncesto. Se propuso la creación de un equipo que fuera el referente polaco en Europa y en sólo dos años consiguió lel ascenso a a maxima categoría del baloncesto polaco. La mitad del camino estaba hecha. Ahora Kazimierz Wierzbicki buscaba dar el salto a la Euroliga. En aquellas fechas el Trefl Sopot encontró lo que ansiaba: más dinero. Se firmó el acuerdo de patrocinio con la empresa Prokom Software, propiedad de Ryszard Krauze, un ex-jugador de basket. Así nació ese nombre tan largo y que se corresponde a la unión de distintivos publicitarios de tecnología y juegos de mesa.
Ya con su nuevo nombre, Prokom Trefl, el club se embarcó en una ambiciosa política de fichajes y el anuncio de la construcción de un pabellón de 15.000 espectadores para la organización de la Final Four en un plazo de tres o cuatro años.

Así las cosas, cada año en Sopot fichan y componen la plantilla mejor y más talentosa de la historia. A base de talonario los polacos intentan ensamblar grandes nombres del baloncesto europeo no siempre armonizables. Después de dos años en el top 16 el objetivo marcado para este año se centra en ir un paso más allá y clasificarse para el cruce de cuartos de final previo a la F-4. La contratación de Travis Best, ex-jugador NBA y Milan Gurovic, el controvertido y más que excéntrico jugador serbio, ha sido uno de los movimientos más sonados del mercado veraniego aparte de los equipos griegos y rusos. Sin embargo el club polaco no se quedó ahí. A estos dos nombres hay que añadir a DaJuan Wagner número seis del draft 2002 de la NBA que junto con Donatas Slanina componen un cuarteto atacante de gran envergadura. Son tres fichajes de alto copete que podrían ser suficientes incorporaciones para el 60% de los equipos de Euroliga. Aún así Prokom Trefl Sopot quiso añadir un par de nombres más su amplia nómina estrellas. El pivot argentino-polaco Ruben Wolkowyski y el campeón de la Euroliga con el CSKA Thomas Van Den Spiegel son dos hombre interiores con experiencia en Europa.

Fuera del equipo quedaron los Huseyin Besok, Michael Andersen que abandonaron la disciplina polaca junto a Adán Wojcik. Aquí este año puede acusar el Prokom Trefl cierto desequilibrio en el juego interior. No tiene el número suficiente de hombre interiores. Wolkowyski es un pívot ya maduro y Van Den Spiegel tiene tendencia a lesionarse. Esto hace que el peso interior del equipo recaiga, si estos dos hombres no están por cualquier circunstancia, en Filip Dylewicz y Tomas Masiulis. Jugar minutos con Masiulis o Dylewicz en la zona deja a los rivales una ventaja interior tan importante, sobre todo en el rebote, que no parece una decisión consistente para un equipo aspirante al 'Elite Eight' de la Euroliga.

No es, sin embargo, el único problema del equipo polaco. También hay que tener en cuenta la distribución de la bola en ataque. ¿Un balón es suficiente para los Gurovic, Wagner, Slanina y Best teniendo en cuenta que cada uno de ellos puede tirar sin problemas 10 o15 tiros? Kijewski, el técnico interino polaco, lo tiene difícil. Al menos en la cancha tiene a un hombre con muchísima experiencia al mando del equipo y que puede ser su prolongación en al cancha como es Christos Harissis.

Otro quebradero de cabeza de esta temporada se centra en la defensa . Los exteriores del equipo polaco, grandísimos anotadores, no se caracterizan por detener a los anotadores rivales. En los dos partidos disputados hasta el momento en la Euroliga los exteriores rivales se ha forrado a puntos a costa de los polacos que han estado demasiado blanditos. Seguramente el equipo del Prokom Trefl haya comenzado menos en forma de lo que nos tiene acostumbrado por ese objetivo final pero las dos derrotas que pueden ser tres seguidas le pueden pesar mucho al final de esta primera ronda. En la liga polaca llegan de perder frente al Polpak por 11 puntos (79-68)

Virtus Pallacanestro Bologna

Después de 5 años ausente de las competiciones de la ULEB el Vidi Vinci Bologna, antes Kinder y siempre Virtus Pallacanestro vuelve a estar entre los 24 equipos mejores de Europa. También se le puede denominar Fortezza Bolonia dado que es ese su patrocinar para el campeonato doméstico. Muchos nombres y una rica historia labrada a base de baloncesto, títulos y dinero. Precisamente el capital fue el que los descabalgó de la elite cinco años atrás. Nada tiene que ver, por tanto, la Virtus del 2001(para mi siempre fue femenino) con la del 2008.

Virtus conquistó la plaza de la Euroliga luego de un brillante e inesperado segundo lugar de la liga italiana 2006/2007. Sin embargo de entre aquellos que hicieron el inesperado y brillante campeonato, cayendo en la final frente al Siena, sólo disfrutan el premio europeo dos jugadores. Incluso el entrenador Zare Markovski ha dejado paso al técnico Stefano Pillastrini, artífice durante tres años del llamado “milagro de Montegranaro” y que volverá a dirigir en la máxima competición europea después de la temporada 2001/2002 en Pésaro.

Para este año, además de la renovación, la Virtus de Bolonia ha decidido contar con 4 jugadores americanos en los puestos que van del uno al tres. Un juego de predominancia exterior basado en el ex-NBDL Will Conroy, líder en asistencias de aquella liga, apoyado en el máximo anotador y campeón de la liga francesa Dewarick Spencer que recibe ayuda en la anotación por parte del talentoso dúo Delonte Holland y Alan Anderson. La batería del perímetro boloñés se completa (de momento) con el base italiano Fabio Di Bella que intenta poner siempre una marcha distinta en el juego de los de Pillastrini. Y si el equipo se clasifica para el Top 16 podrán contar incluso con otro americano Brent Blizzard de que cuentan que es un tirador de primera categoría. Blizzard se encuentra restableciéndose de una lesión de tobillo que le mantiene en rehabilitación hasta febrero 2008.

Bajo los aros intenta dominar el ítalo-brasileño Guilherme Giovannoni que es otro jugador que puede anotar puntos en dobles figuras especialmente desde exterior. Los interiores se completan con el conocido de Pamesa y jugador internacional trasalpino Roberto Chiagic, la fuerza emergente de Andrea Crosariol y el medallista de plata en los juegos de Atenas Luca Garri son los que llevan la carga defensiva y rebotadora de la Virtus un equipo pensado para el ataque

Desde luego se trata de un “equipo dinamita” en el grupo A de la Euroliga donde hay hasta tres candidatos a la Final Four de Madrid como son CSKA Moscú, Olympiakos y Tau Cerámica Baskonia. La meta realista para Virtus es estar entre los 16 mejores y en ese camino puede truncar alguna esperanza u objetivo prefijado. A poco más puede aspirar este equipo dada la carencia de una amenaza interior consistente que pueda atraer las defensas del verdadero potencial ofensivo boloñés como es el perímetro. Eso sí el Palamalaguti de nuevo volverá a vivir el basket de mayor nivel e intensidad de Europa. Espero que no sean demasiado nostálgicos. Sconochini, Ginobili, Abbio, Rigaudeau, Andersen, Smodis, Frosini, Griffith, Jaric o Messina.

Excusas

Una de las características del Baskonia, asumida por todos además, es el hecho de no poner nunca excusas. El miembro del club que menciona una queda estigmatizado hasta el punto de que es repudiado e incluso despedido. Si esto ha ocurrido siempre. ¿Por qué las debemos aceptar ahora? La definición de excusa según la RAE es esta: 'Motivo o pretexto que se invoca para eludir una obligación o disculpar una omisión'. Nos quedamos con la última disyuntiva, 'disculpar una omisión' que es la que realmente se aplica al caso en cuestión.

El presidente del Saski Baskonia Josean Querejeta habla poco en los medios. Yo diría que muy poco y casi siempre en los mismos. Pero de un tiempo a esta parte, hablo ya de tres años a acá, su discurso (que está pensado y repensado) empieza a repetirse más que el pepino. El parlamento habla inexcusablemente del dinero, de Vitoria y del ranking (como hacía Pepe Navarro con el 'paspas'en el programa esta noche cruzamos el Mississippi) en que las dos premisas anteriores posicionan al Tau Cerámica Baskonia. Así, no es raro escuchar que: 'somos el cuarto o quinto presupuesto de la ACB', 'Vitoria debe competir con Moscú, Tel Aviv o Atenas' o 'el CSKA tiene 25 millones de presupuesto y nosotros manejamos la mitad' entre otras ya frases hechas. Si estas frases se encontraran dentro de un contexto positivo la cosa sería incluso para sacar pecho. Fíjense que éxito clamoroso sería que el equipo se cuele tres veces consecutivas en la final a cuatro o que juegue finales en las diversas competiciones ACB con esas premisas.

Pero este no es el caso. Personalmente estas frases me suenan a disculpa. Probablemente sean ciertas las frases hechas que utiliza últimamente Josean Querejeta pero lo más llamativo es que este año las ha empleado en la cuarta jornada de liga y sin disputar un sólo encuentro de Euroliga. En esta coyuntura me parecen aun más una disculpa. Las declaraciones ponen la venda antes de padecer un posible herida. Si las cosas salen bien, ¡adelante somo los mejores!. Si salen mal utilizaremos la disculpa y el 'ya lo dije' o el 'es que...' Es evidente que hay proyectos mejores y otros peores. Existen planificaciones caras y baratas pero los proyectos están aún por ver o ¿no se hacían los análisis y las sentencias al final de la temporada?

Para terminar unos apuntes del partido Olympiakos Tau de la primera jornada de la Euroliga.

-. Hay que evitar ser un equipo 'montaña rusa'. El Baskonia ofreció dos caras que de no corregir le harán convertirse en un equipo mediocre que tendrá sonoros triunfos y dolorosos batacazos.

-. La defensa debe ser algo prioritario. A pesar de lo que puedan parecer los parciales del tercer cuarto el Baskonia tampoco estuvo bien defensivamente. Nadie ayuda, cuando se ayuda se llega tarde y ni siquiera se es duro atrás.

-. Juego interior. Es nulo. Ningún exterior confía en dar balones interiores. Alguno se lleva Tiago pero los tiros interiores se producen gracias al rebote ofensivo. ¿Quién es Mark Jackson?. Por favor que defensa más patética.

-. Juego colectivo. Existe calidad en Zoran, Rako, Pablo y en algunos momentos en Teletovic. Son o que individualmente deciden jugar. A veces con éxito. Otras no. No hay juego de conjunto. Cuando se debe dar un pase más se dan cinco. Cuando se debe esperar se tira a la primera. Las decisiones son en el 80% erróneas. Les salva muchas veces la calidad.

-. Teletovic. Debemos exigirle más. Sé que suena raro teniendo en cuenta que anotó 19 puntos y capturó 17 rebotes pero tiene unas lagunas de juego ofensivo y sobre todo en defensa que hay que mejorar porque sino Mirza nunca dará un paso hacia adelante.

-. Rakocevic. Desastroso. Elige mal, pasa cuando debe tirar y tira cuando debe pasar. Nunca debe llevar un contraataque. Como mucho culminarlos.

Afortunadamente esto no ha hecho nada más que comenzar y esto no es como arranca sino como finaliza. Spahija tiene ahora por delante la mejora. Espero que sepa como hacerlo.

Comienza la Euroliga

De hecho ya ha comenzado. Me parece la liga más desigual de los últimos años. Mucho dinero encima de la mesa en muy pocos equipos y plantillas que no se sabe si el poderoso caballero redundará en resultados.

Hasta que no termine la primero fase de la Euroliga es muy difícil adelantar cuales vana a ser los equipos, el ramillete de favoritos para intentar llegar a Madrid. Si el dinero jugase y anotase canastas estarían ya inscritos la alfombra roja, las columnas griegas y el periódico gratuito. Pero en tanto en cuanto en el mes de Octubre no se ganan campeonatos habrá que esperar. Aun así este año y de no mediar catástrofe, cruce o sorpresa la finalísima creo que será Cska-Panathinaikos. Dos equipazos, dos entrenadores y muchas de las pocas estrellas baloncestistas que aun pululan por Europa. ¡Qué bonita sería una final a cinco partidos como en el 2001 para los que sentimos el baloncesto!

Dicho lo cual, desengrasemos un tanto. Navegando por la red (hay una canción que reza los mismo) ya existen videos sobre esa hipotética final. Dos griegos frente a frente, dos bases unos contra otro, dos estrellas: Diamantidis vs Papaloukas. Se trata de un anuncio de televisión de una compañía telefónica griega. ¡Papaloukas no es capaz de defender a un chaval que le clava una canasta en la cara!. Yo me lo tomo como una metáfora. El chico representa a un equipo con el que nadie cuenta y que al final se lleva la Euroliga con una canasta sobre la bocina ¿adivinaís quién?... Si ese el que estáis pensando, a pesar de las infecciones urinarias.

Milenio Baskonia

Digno del famoso programa de Cuatro. Así me está pareciendo en inicio baskonista. Crisis, enfermedades, lesiones graves, derrotas, modorras y un elemento común la Supercopa. Iker Jiménez puede investigar y escribir un 'best seller' en su propia ciudad.

Cuando uno lo vive de cerca magnifica quizá la gravedad del asunto. No es peligroso ni agonizante perder en casa contra el Ricoh Manresa un domingo por la mañana. Y lo es menos esta temporada ya que la Copa el Rey se organiza en Vitoria y no es necesario conseguir una plaza de Euroliga a través de la primera posición en el campeonato regular (algo que se consiguió otros años y no resulto definitivo al final de liga) Estas dos razones y lo difícil de acoplar a un equipo recién renovado debe hacer que nuestra impaciencia tenga que esperar. Pero como en todos los lados ya hay impacientes esperando a la vuelta de la esquina. No hay mejor 'scouting' que el propio aficionado que ve todos los partidos en el Buesa: (mis respuestas en color blanco)

¿A quién del Baskonia hay que hacer falta para que vaya a la línea de tiros libres si el final es apretado? Tiago Splitter. ¿Quién es el único jugador capaz de ganar un partido desde la nada? (también perderlo ojo) Igor Rakocevic.¿¿Si Rako no está en cancha, Mickeal no tira de tres y Jasaitis no sale quién a parte de Pablo va a tirar de tres? Sergi Vidal.Vida

Además se ha cambiado por completo al cuerpo técnico (primer y segundo entrenador) que tendrán que verse el partido un par de veces para determinar algunos movimientos de banquillo algo extraños. Es aquí donde entra Iker Jiménez.

¿Qué crisis tiene Jasaitis? Me han comentado que problemas personales pero no son de mucha consideración. Pero insisto ¿ Qué significa 'Jasaitis is on crisis'? La crisis le debe afectar a la zona inguinal.

¿Qué le pasa a McDonald? El rey de las comillas. Más 'grande' de lo habitual, problemas personales con su 'mujer', crisis de juego con los 'matrimonios exprés' y desplazamiento hasta Nueva Orleans por 'motivos familiares'. Que alguien le de sentido a lo que le puede pasar a uno con tanta comilla: grande mujer matrimonios exprés y motivos familiares.

¿Rakocevic? Si antes era un poco montaña rusa, arriba y abajo, vamos lo que se llama irregular ahora es el Guadiana. ¿Qué le pasa a Rako? Me dicen que físicamente está roto por la pretemporada a lo que hay que añadir un problema familiar muy grave. Otra desgracia más.

Iker ¿qué está pasando?