Oz queda muy (demasiado) lejos

No me gustaría pecar de pesimista pero lo que parecía el camino de ladrillos amarillos que conducía a la cuarta F4 se ensombrece preocupantemente. Y no es que el hombre de hojalata, el león cobarde o el espantapájaros se hayan equivocado en el camino sino que la bruja buena del sur (Panathinaikos) le ha dado unos zapatos del mismo pie a Dorothy con el fin de que no llegue a casa. Que el Montepashi lleve tres victorias en el ecuador del grupo E y que haya jugado en Turquía hace que de no mediar catástrofe el equipo de Pianigiani (ojo a este coach) acabe primero de grupo de grupo. Eso significa: un nuevo cruce con la bruja de la Euroliga, el PAO.

Sin duda creo que Panathinaikos va a ganar dos o tres de los partidos que le quedan hasta el final del Top 16. En el mejor de los casos terminaría con 4 victorias. Esos son, 2 ó 3 precisamente, los partidos que creo que va a ganar Montepaschi. En el peor de los casos terminaría con 5 victorias. Luego, en el grupo E, Montepaschi sería primero y Panathinaikos ocuparía el segundo lugar que se enfrentaría (nótese el condicional que me sirve de esperanza) al primero del grupo D, el grupo del Baskonia.

En el grupo baskonista del Top 16 las cosas no pueden ir mejor para Tau. Ganó en Vilnius, aplastó al Fenerbahce y ganará, porque es superior al Aris. Además de cara a la segunda vuelta el equipo con más posibilidades de arrebatar al Tau el primer puesto del grupo ha perdido para toda la temporada a otro efectivo interior, Marijonas Petravicius. A modo de guinda, el equipo baskonista recuperará a uno de los valores más importantes de su actual plantilla como es James Singleton. El camino para ser primero del grupo está marcado con ladrillos amarillos para que no perdamos el rumbo.

Si estas predicciones (no soy Nostradamus ni mucho menos) se cumplen el enfrentamiento que nos ocupa por un puesto en la Final Four será Tau-PAO con factor cancha para los vitorianos. ¡Qué miedo!Por un lado la sorprendente clasificación de los de Obradovic me hace pensar que si han llegado al cruce en semejante posición es porque existen fisuras en el nivel de flotación griego que pueden explotarse. Además el factor cancha favorece a los vascos con lo que si hay que resolver se haría en el Fernando Buesa Arena. Por otro lado me niego a pensar que se le puedan ganar dos partidos de tres a un equipo con semejante presupuesto y calidad. La gran puñeta del Play-Off para entrar a la F-4 (que todas las veces a beneficiado al Baskonia) es que necesitas demostrar tu valía más allá de un partido y eso elimina una tanto las sorpresas: Sinembargo las hay y las ha habido entre estos equipo no hace mucho tiempo. ¡Qué buenos recuerdos! Vaya por delante que no tengo ni puñetera idea de lo que cobran los griegos pero 'grosso modo' sirva esto de aproximación:

Es (casi) imposible que un equipo de estas características no llegue a la F4, es (casi) impensable que un equipo de estas características y que no ha fallado en todo el año lo haga en el momento culmen de la temporada. Me agarro a la ley del deporte, esa que no entiende ni de dineros ni de calidades.

Quedaría el recurso de quedar segundos. Ese recusro, que ya utilizó Lamas con un sonoro tiro que salió por la culata, sería peor que enfrentarse al gigante verde. Lo que parecía un camino accesible se está convirtiendo en un matorral que amenaza espesa maleza. Hay que derrotar a Hulk. De nuevo David contra Goliat. ¿Quién dijo que el grupo era fácil y que no importaba en qué puesto se quedase uno en la liga regular?

¿Quién es el Aris?

Afortunadamente Rakocevic puede viajar (no se especifica que jugar) a Salónica. Si uno da una vuelta por los foros de opinión en la red lee, no sin sorpresa, que se teme más al Aris que al Lietuvos. Desde luego que si están en el top 16 es por algo pero no nos engañemos. El Baskonia debería vencer y además de manera holgada en el Alexandreio Melatrho. Sin excusas y sin Mickeal ni Rakocevic.

Tau es un grande de Europa y a veces se nos olvida. No alcanzo a comprender cómo en algunos momentos con un equipo inferior exigimos ganar a toda costa en Europa y en otras ocasiones sindo los superiores nos asustamos por un par de contratiempos. El CSKA llegó a Vitoria con 4 o 5 bajas titulares y pasó por encima del Baskonia. En aquella ocasión recuerdo cómo todos decíamos que a pesar de las bajas en el CSKA hasta el rabo todo es toro. ¿Os fiaríais del Panathiniakos, en forma, si les faltase Batista y Spanoulis? Seguro que no. Todos diríamos que todavía le quedan jugadores de mucho calado a Obradovic. Voy a poner otro ejemplo. Imaginemos que somos del Aris. Nos dió el Fenerbahce en casa al que el Tau gano por 19. Ahora jugamos contra el equipo vitoriano, otro de los grandes, y viene con dos bajas. A que nunca penaaríamos está hecho o tenemos un porcetaje importante para ganar. Aunque vengamos de vencer frente al mejor equipo de Europa y ellos (Tau) de perder contra le peor.

Por muy caliente que sea la cancha del Aris en el ella han ganado este año el Armani Jeans, el Lietuvos Rytas y el Maccabi de Tel Aviv. En el Top 16 el Fenerbahce también se llevó el partido por ocho puntos. Este dato le hace estar muy lejos de lo que es una cancha inexpugnable como puede ser el OAKA, la pista de hielo del CSKA, el siemens del Lietuvos o el Fernando Buesa Arena.

Si no jugara Rakocevic o lo hiciera de manera casi testimonial el Baskonia no debería notar esa escasa participación. Desde hace unos cuatro o cinco partidos, el escolta serbio está en un pico bajo. Pocos tiros, pocos minutos y poca participación. Sin embargo el equipo ha sabido suplirlo. Es más, el equipo debe suplirlo. Este año el equipo tiene 10 jugadores. Si se hace un equipo con el obejtivo de competir por todo en Europa es que hay jugadores que deben dar un paso adelante y ofrecer prestaciones similares a las de Rakocevic. Idem con Mickeal.

La plantilla del Baskonia es muy superior a la del Aris. En calidad, en experiencia, en profundidad y en anotación. Si Massey tiene que anotar 50 puntos que lo haga porque será mucho más fácil parar a un jugador que a 7. Ganaron a Panathinaikos con Massey, Wright y Kalaitzis anotando casi 20 puntos cada uno. ¡La primera y unica vez en toda la temporada! Son irregulares y no lo van a repetir.

En el top 16 el Aris está casi desahuciado. En cuanto reciba el primer golpe debería caer a la lona semi K.O. Así debería acudir el Baskonia a Salónica con la intención de terminar el combate en el primer asalto. Creo que ñas ausencias van a venir incluso bien. Cuando el equipo siente que se enfrenta a un rival eminentemente inferior quita el pie del acelaredor. El ejemplo lo tenemos en el partido del Telefonica Arena frente a Estudiantes. Las ausencias harán que los que tienene que suplir esten más concentrados y menos sobrados.

Rezo por ello ya que de no ser así el partido frente al Lietuvos se convertiría en más que imprescindible.

ARIS Average Statistics - All phases

Player	G	GS	Min	Pts	2FG %	3FG %	FT %	Rebounds			As	St	To	Blocks		Fouls		Rkg
								O	D	T				Fv	Ag	Cm	Rv
AGADAKOS, L	14	1	11:50	2.8	43.8%	25%	50%	0.7	1.1	1.9	0.1	0.3	0.9	0.2	0.1	1.7	1.1	1.6
BOISA, V.	6	0	14:54	3.2	33.3%	57.1%	100%	0.5	1.2	1.7	0.7	0.2	0.2			2.7	2	3.3
CASTLE, T.	13	12	24:41	7.2	55.6%	36.6%	66.7%	0.4	0.9	1.3	1.5	1.1	2.3	0.1		1.8	3	6.2
ILIADIS, SAVVAS	11	0	8:09	2.5	30.8%	66.7%	88.9%	0.5	0.6	1.2	0.4	0.4	0.5			1	1.1	2.9
KALAITZIS, G.	15	2	17:48	3.8	55%	57.1%	68.8%	0.3	1.6	1.9	1.9	1.2	1.1	0.1	0.1	3.1	1.5	4.8
KARADOLAMIS, D.	2	0	1:42													0.5		-0.5
MASSEY, J.	16	16	31:57	16	58.9%	16.7%	65%	3.5	4.9	8.4	0.8	1.3	1.1	1.2	0.9	2.5	4.3	20.3
MOTTOLA, H.	16	15	20:58	8.3	47.9%	43.3%	85.7%	0.8	2.2	2.9	0.8	0.4	1.3	0.1	0.3	2.9	2.1	6.6
PANTELIADIS, S.	5	0	2:31	0.2			50%	0.2		0.2	0.4	0.2	0.2			0.4	0.2	-0.2
SERAPINAS, S.	11	0	11:52	2.5	62.5%	30%		0.6	1.2	1.8	0.4	0.2	0.3	0.1	0.1	1.3	0.2	2
TERRY, REYSHAWN	15	1	19:52	9.1	52.5%	28.6%	82.2%	1.1	3.2	4.3	0.7	1.3	1.6	0.8	0.3	2.6	2.2	9.5
TSALDARIS, D.	16	16	26:54	9.1	48.5%	37.3%	78.9%	0.5	1.7	2.2	1.8	0.9	2.1		0.4	2.1	1.9	6.6
WASHINGTON JR, D	5	2	19:41	10.8	44.8%	50%	72.7%	1.2	2	3.2	3.6	0.6	1.8		0.4	1.6	4.6	13.8
WRIGHT, BRACEY	15	15	31:27	15.1	41.7%	34.2%	72.9%	0.7	1.7	2.5	1.6	0.8	1.7	0.1	0.5	1.7	4.1	11.1
Average			201:12	76.0	49.8%	35.8%	72.0%	09.7	20.1	29.8	10.6	08.8	12.5	02.6	02.8	20.8	22.3	75.3

¿Se debe renovar a Muonoeke?

La cuarta lesión en una temporada de Pete Mickeal nos hace preguntarnos si el pívot nigeriano debe continuar su vinculación contractual con el Baskonia que finaliza el próximo 27 de marzo. Yo creo que no. Muoneke ha cumplido su papel y el equipo próximamente estará al completo.

Vamos a partir de la base de que no sobra el dinero. Gabe Muoneke, que tiene más horas de vuelo que el barón rojo, sabedor de que ha realizado y de que está realizando un gran papel en el Baskonia va a subirse a la parra. Eso sin duda. Los americanos, por muy americanos que sean de nacimiento, tienen claro la premisa de la película Jerry Maguire: "Show me the money". Si no se anda sobrado en líquido la siguiente pregunta es: ¿necesitamos hacer el esfuerzo?

Para el 27 de Marzo Pete Mickeal, de no mediar de nuevo una nueva lesión muscular (dios qué cruz) estará plenamente recuperado. Es más lo estará una semana antes de que Muoneke termine su contrato. Eso permite disponer de una semana más para decidir el futuro de Gabriel.

Mouneke es un pívot. Es un cuatro. Para la fecha del final de su contrato se espera que James Singleton esté recuperado de su larga lesión en la rodilla. Calculo que Mouneke y Singleton coincidirán unos 15 días. Una vez que Singleton más o menos coja el ritmo, ¿qué sentido tiene disponer de tres cuatros abiertos? ¿Qué sentido tiene tener 5 pívots cuando Spahija juega con 4 hombres por fuera de la zona?

No tiene sentido que Muoneke sustituya a Mickeal. No es un tres. No puede jugar de tres. Es como si ponemos a Teletovic a defender a un tres. Ninguno de los dos podría defender a Mumbrú, Langdon, Teodosic, etc. A parte de que en ataque no entendería nunca un Prigioni, Rakocevic, Muoneke, Teletovic y Splitter. No lo veo.

A la razón de por si acaso se lesiona alguien más le remitiría primero al inicio de esta reflexión. El dinero se va en jugadores y ciudades deportivas. Y segundo se está dando el mismo caso del año pasado con Erden Arslan. Cuando acababa su contrato, Arslan se subió a la parra (duración y dinero) para un puesto que al final no se tuvo que suplir. Además la plantilla se conformó con James Singleton en ese puesto e incluso sin Singleton y antes de la llegada de Gabriel se ganaron partidos y se fue un equipo competitivo.

Cuestión de entrenamientos. Hacerlos más competitivos, más duros. En un cinco para cinco ¿dónde entra Muoneke si Singleton y Teletovic se defienden? Es más, sólo sería aprovechable en Euroliga dado que en la liga acb todavía existe marco de contratación. ¿Es rentable deportiva y económicamente un jugador para los partido que quedan de la Euroliga? no.

Creo que Muoneke y su "verborragia" nos abandonaran en primavera.

Rumores

Se dice que los rumores son la antesala de la noticia pero yo creo que son deseos expresados en alto o globos sonda para testar cómo se lo tomaría la gente. Es el caso del baile de entrenadores en Europa desatado tras la Copa del Rey y la posible Conferencia Europea de la NBA o el campeonato del mundo de clubes. ¿Deseos, realidades o globos sonda?

Desde luego que ninguno de los entrenadores de los que vamos a hablar ha firmado por otro equipo. Hasta que no acabe la temporada, y esto lo dominan los representantes, pueden ocurrir muchas cosas y sobre todo puede haber más equipos dispuesto a hacerse con los servicios de un entrenador. Pero ya han salido al paso las habladurías. Al término de la temporada 2007-2008 tres 'top' entrenadores se quedan sin contrato. Se trata de Etttore Messina, Dusko Ivanovic y Sergio Scariolo. Los tres además se les ve ya con ganas de cambiar de aires y afrontar nuevos retos.

Después de tres años en Moscú Messina ha comentado en 'petit comite' que le gustaría cambiar de aires. No es que yo sea del su camarilla sino que me parece increíble que si Ettore está contento en Moscú y el CSKA estás sobrado de dinero no se haya anunciado ya la renovación del técnico de Catania. Así, todo indica que el CSKA busca entrenador. Eso supone que va a elegir al que le de la gana. Libera un contrato de dos millones de euros limpios y con ese dineral va convencer a cualquier hijo de vecino. Serán los primeros en elegir. ¿A quién?. Sólo Kurschenko y su chequera lo saben. No descartaría a nadie de los entrenadores top de Europa. Los rumores colocan allí a Scariolo. A Messina no le faltan novias. Más de una vez he oído al técnico trasalpino decir que la liga ACB es una competición que le gusta. Si nos ceñimos a los rumores, el FC Barcelona sería el banquillo de destino para Ettore Messina a final  de campaña. Si no, la NBA abriría sus brazos para ocupar la plaza de entrenador asistente y en unos años convertirse en el primero técnico europeo en un banquillo americano. No sé si se cumplirán alguno de estos vaticinios pero lo seguro es que Ettore Messina elegirá banquillo. Es el único con Obradovic que puede hacerlo. ¿Y si el Madrid no se clasifica para su Final Four?

Sergio Scariolo lleva un año de prestado en Málaga. Cuando el técnico de Brescia no está motivado se nota. El Unicaja ha perdido el punch que tenía principalmente porque no han sabido cómo suplir a Garbajosa y sobre todo porque Sergio ha conseguido todo lo que quería con el club andaluz: liga, copa y Final Four. En su día Sergio, listo donde los haya, decidió mover el árbol par ver qué era lo que caía. Eso ocurrió al final de la pasada campaña. Como del árbol no cayeron los frutos deseados, decidió esperar a esta campaña donde habrá muchos movimientos de sillas. Es el técnico con más posibilidades de banquillo de los tres dado que no le lastra el caché como a Messina ni el patrón de juego único como a Dusko. Los rumores hablan de Moscú pero Barcelona, Tau, Olimpyakos o Maccabi pueden llamar a su puerta.

 

Dusko Ivanovic no ha tenido su trienio en el Barça. Ha sido la primera vez en su carrera como entrenador en la que no se ha salido con la suya. Ayer mismo decía que ""Estoy tranquilo, porque estoy trabajando lo más honestamente que puedo. No puedo hacerlo mejor de lo que lo estoy haciendo con el equipo que tengo" ¿Qué le pasa a Dusko? Creo que ve el fin de una etapa y que ya ha abierto la puerta a otra. Si embargo los inesperados, por mediocres, resultados en el Barça le van a lastrar a la hora de buscar equipo. No desvelo nada nuevo al decir que para Josean Querejeta no existe otro  entrenador que Dusko Ivanovic. Han seguido teniendo contacto y los rumores hablan de un pre-contrato firmado para los dos próximos años. ¿Sería el tiempo de Dusko ahora en el Baskonia? Sería un debate interminable. Yo por mi parte apuntaría que para el año que viene el mercado nos trae dos jóvenes valores y muy pocos, casi ningún, fichaje estrella (porque no los hay)- Este dato debe hacer reflexionar a la hora de escoger entrenador.-

Si caen estas fichas se mueven otras como ¿quién fichará Unicaja o Maccabi?. En todos estos casos los rumores me parecen ahora mismo más deseos de los dirigentes y aficionados que realidades tangibles.

Otro rumor (este me parece un globo sonda) habla de la apertura de la conferencia europea para la próxima década compuesta por cinco equipos. La noticia aparece en esta página en la que se explica cómo el comisionado de la NBA David Stern aproveche quizá el All Star para hacer una ampliación de la liga. Se trata de una división en Europa que incluiría 5 equipos situados en Londres, Berlín, Roma y Madrid. La quinta ciudad todavía no se define dado que se busca una cancha que reúna los requisitos NBA. Esta nueva división debe emerger dentro de la próxima década.

Pero por otro lado los europeos no se han quedado quietos ante la posible expansión americana. Una web japonesa Daily Yomiuri Online dice, vaya usted a saber de quién y cómo, que la FIBA planea recuperar el campeonato del mundo de clubes. El torneo incluiría a 14 equipos: los cuatro mejores clubes de Europa y de América sin NBA y los dos mejores equipos de África, Asia y Oceanía. Y el ganador de este torneo jugará contra el campeón de NBA para determinar cuál es el mejor equipo del club del mundo.

Conclusiones baskonistas de la Copa

La Penya ha sido justo y merecido campeón del torneo. El equipo de Aíto García Reneses ha sido el que mejor juego ha desplegado de todos los participantes. Todos sus elementos han aportado y sus estrellas han brillado. He aquí un espejo dónde mirarse de cara a las dos últimas y más importantes competiciones que restan.

Conclusiones negativas

-. No existe un lider. No hay nadie que asuma el rol de ser la referencia del equipo cuando llega la hora de la verdad. El balón quemaba en los minutos finales y nadie quiso echarse el equipo a la espalda.

-. Debutantes en partidos por el título. Cuando Muonoeke se lanza a una falta desmedida (no sé si sobrepasa la línea de la antideportiva) sobre Hernandez Sonseca o Pete Mickeal aplaude con sorna una decisión arbitral (esta se la podía haber ahorrado Amorós) lo hacen desde la inexperiencia e irresponsabilidad. Las técnicas y las antideportivas en una final sobran. Tienes que ir a taponar y dejar que el entrenador sea el que discuta una decisión arbitral. Creo que no se puede quejar el Baskonia de lo que le pasó al Bilbao Basket en la semifinal.

-. Jasaitis. Uno de los proyectos más interesantes del baloncesto europeo se ha convertido en dos años en un bulto sobre la cancha. Sin ambición, sin convicción y sin intención. No debe continuar el año que viene. Ni siquiera es capaz de mirar al aro. El mayor problema es sbaer dónde se le puede colocar el año que le queda de contrato.

-. Mirza Teletovic. El Bosnio enchufó tres triples que dieron vida al Baskonia en los instantes finales. Sin embargo ha sido un lastre en toda la Copa. Su incapacidad manifiesta para jugar sin balón en defensa y en ataque hace que su aportación sea negativa. Teletovic resta más que suma. Con que el jugador aprenda un par de conceptos en ataque, comprenda el juego por espacios y se colocara mejor para las ayudas el equipo ganaría del orden de 8 a 10 puntos.

-. Zoran Planinic. Se ha estancado. Ahora mismo no hace de base. Tiene muchísima calidad pero no la aprovecha. Es ahora mismo más un dos que un uno. Cada ataque con Planinic se resume en 15 segundos de bote y cinco de ataque al aro. No posteó, no pasó, no tiró y ni siquiera pudo correr. Decepción profunda

-. Neven Spahija. Me pareció durante toda la Copa la peor versión de Dusko. Hablo de auellos partido en los que el montenegrino se empecinaba en llevar adelante quién sabe qué y demostraba menos cintura que el portero de un futbolín. Spahija no me ha gustado. Siempre ha ido por detrás de los que necesitaba el equipo. Le sorprendió el Bilbao Basket con las defensas alternativas y  las zonas mixtas. Siempre iba dos jugadas por detrás en los cambios de jugadores. Demasiadas reservas a la hora de pedir tiempos muertos para cortar las rachas. Ha sido incapaz de dar una solución a la zona verdinegra que duró veinte minutos. El equipo no presentó ni una sola variante táctica para la cita copera.

 

Conclusiones positivas.

-. Conjunto. El equipo tuvo 12 minutos de defensa y ataque casi perfectos. El poder del Baskonia se basa en el conjunto. Todos han de meter y todos han de aportar. Cuando cualquiera de ellos falla el castillo de naipes se viene abajo. Han demostrado ser un conjunto de jugadores muy difícil de vencer debido a su eficacia. No existe una superestrella y eso les debe hacer en un futuro más impredecibles de cara al scouting de los rivales. Se debe potenciar las virtudes de ser un equipo. Montepaschi lo hace y le va de cine

-. Pete Mickeal. Es nuestro hombre diferencia. Supo desquiciar a Rudy en los primero minutos y supo llevar el peso anotador del equipo. Me gusta la implicación con el resto de sus compañeros. Parece mentira pero el carácter del equipo lo tiene un norteamericano.

-. Will McDonald. Recuperable para la causa. Es un jugador español y como tal lo tenemos que medir. En el torneo ha estado implicado, fuerte y reboteador. Ha sido su mejor actuación con el equipo en toda la temporada. Va entendiendo su rol y más nos vale porque aún le quedan dos años más aquí

-. Sergi Vidal. Al final perdió una bola decisiva pero el catalán ha dado un paso adelante en el torneo. Como no hay 'killers' es el espejo del equipo. Sale a ayudar en lo que puede.  Ha ejercido de capitán y ha hecho que en la final el equipo contrario esté muy pendiente de él. Gran sacrificio.

-. Físico. Me gusta como está el equipo en este aspecto.No se han desinflado y, aunque me falta ver como reaccionan frente al Lietuvos, veo que físicamente van a poder afrontar con garantías el Top 16.

-. Lo que queda por delante. Se va a sufrir en el Top 16 pero existe una posibilidad importante de repetir una Final Four. De ser cierto serían tres finales de tres y eso es sin duda competir.