¿Se ha ganado Neven un año más con Baskonia? ¿Merece Pascual una oportunidad a lo Joan Plaza?Me parece este un buen día para hablar de entrenadores. Dos de los más criticados al frente de dos de los clubes más irregulares han llegado a la final de la ACB. ¿Ha sido obra de los técnicos o han sido los jugadores que han dado un paso adelante? Eso seguro que depende de la visión subjetiva de cada uno. Spahija y Pascual tiene algo en común: han sido discutidos y la sombra de Dusko Ivanovic pende sobre ellos.
La final de la liga acb tiene dos entrenadores de este último grupo (seguro que hay matices que les colocan en el medio de ambas clasificaciones pero creo que se acercan mucho más al segundo grupo) en dos equipos que creen firmemente que su equipo necesita un entrenador del primer conjunto. Paradojas que sufren ambos finalistas que ahora deben asumir, analizar y decidir qué es lo que harán el año que viene dado que uno de los dos ganará la liga y lo hará "traicionando" sus principios.
Con este panorama si para el Baskonia el resultado, si las victorias fueran el elemento decisivo para contratar un entrenador Neven Spahija estaría otro año más en el club. Lo que pasa es que yo personalmente dudo que para Querejeta los resultados deportivos puntuales sean parte fundamental de sus decisiones. Sino que me expliquen porque intenta renovar a 
En resumidas cuentas la decisión a tomar por los dos contendientes a ganar la liga ACB de cara al año que viene es muy difícil. Apostar por la convicción y la confianza o hacerlo por los resultados puros y duros es una dura decisión que quizá o no lo pueda resolver un playoff a cinco partidos.
Un post más abajo transmitía mi optimismo y mis sensaciones sobre la final Acb de este año. Efectivamente el primer y segundo clasificado no disputarán la final. Lo harán el tercer y cuarto clasificado, dos equipo irregulares que terminaron respectivamente con 10 y 12 derrotas la fase regular. Dos equipos a los que se les fue su jugador referencia a la NBA, Navarro y Scola. Dos equipos que son dirigidos desde el banquillo por hombres cuestionados, Pascual y Spahija. Dos equipos que han demostrado que ahora mismo son los que mejor baloncesto hacen en la ACB.
Por su lado el Barça se ha convertido al "catolicismo basketbolístico" en estos playoffs. El Barça cree, practica y resucita. Xabi Pascual, cual Mesías culé, ha conseguido que el equipo crea en su discurso, practique el control del juego y ha conseguido el dogma de fe barcelonista la resurrección de los muertos. Por este orden Ilyasova, Acker y Kasun. La pregunta que me surge es si estos jugadores necesitaban minutos y confianza o realmente estaban haciéndole la cama a Ivanovic.La cuestión nos la deberían aclarar en Barcelona. Mientras tanto ellos poseen el factor cancha (más factor aún dado que este playoff ya es a 5 partidos) un equipo con buena profundidad de banquillo, un bagaje estadístico frente a Tau favorable este año (2 victorias) y el año pasado vencieron en semis y en el ultimo partido del playoff de semifinales con el factor cancha en contra.
De este lado el Tau Cerámica Baskonia está realizando una temporada propia de análisis forense. Problemas de lesiones, problemas extradeportivos y juego irregular que por contra no han mermado en lo más mínimo los resultados finales del equipo: ha conseguido llegar a todas las finales habidas en la temporada 2007-2008. Si el espíritu del Baskonia esta temporada era competir por todo ya pueden ir poniendo el sobresaliente a Neven Spahija. Desde la primera hasta la última el croata y su equipo han conseguido estar en todas las finales de todas las competiciones. Eso es un éxito. A mi Neven no me gusta como entrenador. Eso sí me cae simpático y en su descarga le ha tocado lidiar este año con un vestuario lleno de Dioses del Olimpo que no ha sabido controlar. La flor de Spahija que en el segundo partido de playoff frente a Unicaja apareció en esos dos tiros libres de Davor Kus (76 de 82 tirso libres en la regular, un 93% de acierto desde ese punto) que no fue capaz de anotar ni un sólo tiro libre. Pero el baloncesto debe saber que esto no es cambio de moneda por aquel fatídico minuto del 2005. De ahí esta carta.
Jugó el Tau de Vitoria 
El Unicaja está en un buen momento de forma. Pero me gustaría resaltar que más que momento de forma baloncestítica, que también, creo que la forma anímica de un equipo que estaba desahuciado es las que está multiplicando su rendimiento. Me refiero que es el equipo al que mejor le ajustan estos estrenados playoffs a tres partidos. Nada que perder y muchas trampas tácticas que disponer y aprovechar. Es por ello que los malagueños han revivido en este final de liga. He visto destellos de Welch, sobriedad en Kus, ganas en Santiago y sobre todo tres hombres fundamentales para Scariolo y para el futuro inmediato de los malagueños: N´Dong, Berni y Cabezas. Ellos son los que han creído en sí mismos, han creído en lo bueno de su entrenador en las distancias cortas y han subido sus prestaciones en un 800 %.
Sin embargo no le veo argumentos suficientes para vencer y plantarse ne la final de la liga ACB. Primero porque el Tau ya está avisado. Segundo que para ganar al Real Madrid ha tenido que mostrar todas sus cartas ganadoras. Tercero que conociendo la trayectoria de Sergio Scariolo creo que la táctica que disponga para vencer al Tau no diferirá mucho de la que dispuso en el partido más apretado de la temporada contra el Baskonia, los cuartos de final de la Copa del Rey. 'Grosso modo' postear a los bases y aleros para sacarles faltas durante los dos primeros cuartos y aprovechar el desequilibrio en el puesto de cuatro (no hay defensa en ese puesto) con Marcus Haislip. Espero que haga algo Singleton (un tío fundamental en estas semis) para parar ese desequilibrio y que las lesiones respeten al equipo. Cuarto el factor cancha pesa en el este playoff, lo vivieron Real Madrid, Akasvayu y Pamesa. El primero en contra y los otros dos a favor donde forzaron el tercer partido. Y quinto el paroncito que han tenido creo que les viene muy mal. Un equipo que ha llegado tan justito al playoff y que ha salido tan bien de su enfrentamiento más difícil del año necesita que ese momento de forma física y anímica no pare y se alargue lo más posible. La espera puede hacerles perder la buena sintonía y ritmo del emparejamiento frente al Madrid.
Pero ojo Unicaja puede estar en la final. El mismo Perogrullo afirmaría tal cosa pero creo que tiene una oportunidad si aprovecha otros elemento menos baloncestísticos. Me refiero a la poca cabeza que muestran ciertos elementos de la plantilla. Pete Mickeal puede apuntillar el Unicaja pero también lo puede hacer al Tau. Lo de las dos técnicas ayer fue demencial. Menos mal que el Pamesa no estaba en el partido porque esa jugada pudo marcar el signo del playoff. Como en su día una técnica por aplaudir al árbitro le costó a la postre el partido y la Copa frente al Joventut. Eso no se puede permitir. Deberían multarle y dejarle claro que en este equipo se juega al baloncesto no se protesta ni se aplaude a los árbitros. Además estos ya están alertados de lo protestón de este jugador y no le van a pasar una. ¿Aprenderá? Vamos tarde para eso.
Todo indica que Pablo Prigioni tendrá relevo en la dirección del equipo. 16 días después de que Zoran Planinic cayera lesionado (el plazo fue de 21) el base croata vuelve al equipo en el momento indicado (igual no hay más momentos) Me sorprende una vez más la poca precisión de la medicina deportiva en el Baskonia. Sin duda la presencia de Planinic va a poner un poco más difícil la victoria del Pamesa en este playoff. Para mi ya lo tenía difícil. Esto es, repetir la actuación de Williams y Douglas, 54 sobre 100, me parece imposible pero les cabía la oportunidad de incidir de nuevo en el cansancio del base argentino de Tau. Ahora tendrá relevo y un relevo de más de dos metros del que deberíamos aprovechar su uno para uno frente a los dos bases 'pequeñitos' de Katsikaris: Williams (1.86) Oliver (1.87).
¿Nadie se ha fijado que el Tau ahora comienza los partidos enchufado? ¿Será una coincidencia? ¿Quedan ya lejos aquellos inicios en los que los primeros cinco minutos eran una tortura y una diferencia en contra para el equipo? Para mi no es una coincidencia sino una realidad que Neven Spahija no ha querido o, lo que es peor, no ha sabido ver durante todo el año: Pablo Prigioni debe ser el base titular. Nadie me negará que en los dos partidos frente a Pamesa el equipo ha salido metido, poniendo el balón donde hace daño y consiguiendo rentas importantes sobre el rival. Y eso es producto de la presencia de Pablo en el quinteto inicial. El psicólogo Spahija que ha presumido muchas veces de que ciertos jugadores lo hacen mejor si salen desde el quinteto debería ver que Pablo (con el que charla sobre táctica al final de los partidos) ayuda más al equipo que Zoran si sale al inicio del partido.
Hablemos de actitud no de aptitud. Es incomprensible lo de Singleton y McDonald respecto de Tiago y Mickeal por ejemplo estando en el mismo equipo. Este es un viejo debate de este blog pero que considero fundamental para el desarrollo sobre todo de las semifinales (ojalá lleguen) Siempre me he mostrado crítico con el 'black power' y su egoísta causa común en ciertos aspectos del equipo que ha acabado con una división intestina que Neven nunca supo aplacar. A mi juicio el líder del 'black power' ha sido Pete 'pantera negra' Mickeal pero curiosamente el de Rock Island es el tío de los tres morenos que más se está partiendo el cobre. Sin duda el año que viene quiere fichar por otro equipo y lo demuestra anotando y reboteando. Una actitud egoísta que aprovecha el equipo. Bien. Sin embargo los otros dos elementos del clan no están por la labor. Muestran una actitud lacónica, pasiva en incluso de castigo al club y sus compañeros. Mcdonald ni sale y Singleton se muestra apático. Lejos queda aquel jugador que mataba por un minuto de juego, que pedía una oportunidad para demostrar lo que vale, que miraba a los aficionados con una sonrisa o que saltaba para intimidar a 
los rivales. Con ello demuestran que ninguno de los dos está siendo listo. Pete sí. Pete no seguirá en el Baskonia pero sabe que aportando a Tau optará al fin de temporada a fichar por un grande. McDonald, por contra, le quedan dos años más aquí y ya está perdido para la causa. Sus continuos devaneos, sus rajadas y los palos económicos que ha recibido por ello le han dejado fuera mental y deportivamente del equipo. Will no tiene aptitud psicológica. Y ¿Singlenton qué?. Aquí alguien escribió que AJ Milano le quería por tres años y que los Clippers no le ven con malos ojos para sustituir algún lesionado. Vamos que haga lo que haga seguirá jugando a esto. Quizá por menos pasta pero la pasta parece que le da igual. Es como es niño malcriado que cuando se le rompe un coche sabe que tiene otro. No le importa lo que cuesta simplemente lo tiene. Es una lástima porque su aptitud baloncestística es indudable pero detrás hay un ego tan grande como las cualidades que posee el de Chicago. Así no le veo futuro en el Baskonia.
Me está empezando a 'chinar' las palabras de Neven: "sabemos lo que hay que hacer para ganar el siguiente partido" ¡Pues si lo sabe por qué narices no lo aplica en el partido anterior, caramba! Así se evitaría jugarse otro choque a cara o cruz. Por favor aplíquelo antes o no diga que sabe cómo ganar el playoff porque lo único que hace es quedar como un tonto (lo sabe y no lo hace) o como un mentiroso (no tiene ni idea pero lo dice para quedar bien)
Cada día Neven me recuerda más a Dusko. No me estoy volviendo loco no. El croata y el montenegrino cada vez hacen más cosas parecidas en juego. Ambos manejan como nadie un partido a favor. Los dos son capaces de hacerte una herida muy profunda si el choque discurre por los caminos que previamente han marcado. La rotación es certera y permite descansar y repartir aciertos y minutos. Por lo visto, y a pesar de utilizar métodos diametralmente opuestos, ambos entrenadores acaban con sus equipos muy cansados para el playoff. Neven y Dusko coinciden en otra cosa también: minimizan, desconsideran y desestiman al rival. Siempre que el contrincante es algo inferior, diseñan su partido sin tener en cuenta al rival. Resulta muy difícil escucharles unas declaraciones tácticas (tipo clinic) en la previa de un partido y muy fácil oírles decir: sabemos como hacerlo, depende de nosotros. No suelen situarse en el lugar del rival para intuir las trampas a las que pueden verse sometidos y sobre las que luego podrían reaccionar. Esta es una forma de preparar los partidos muy efectiva quizá para equipos grandes y regulares que deja de serlo en cuanto tu equipo muestra un rasgo de debilidad. Es cuando al rival le sale lo que tiene preparado para vencerte. Al segundo partido el baskonia acudió con dos rasgos de debilidad que Neven no contempló o no supo minimizar. El cansancio (el Baskonia lleva más partidos y más intensos que el Pamesa) y la presencia, por lesión, de un sólo base.
Katsikaris quiso apostar por machacar estas dos vías de agua baskonistas y esperar su momento en el tercer cuarto para bombardear desde el perímetro. Fotis afirmó tras acabar el primer partido de playoff que no tenía jugadores musculosos en el puesto de base para dar un castigo físico durante todo el partido al único base del Baskonia. Sin duda, y él lo sabía, la opción taronja pasaba por desarticular a Prigioni pero ni siquiera lo intentó en el primer partido (para mi una decepción) Sin embargo me gustó cómo lo intentó en el segundo partido. Depositó las opciones del playoff a una táctica que le salió a las mil maravillas: si no puedo parar a Prigioni que se canse. Como no le puedo parar, mis bases no pueden hacerlo y si se empeñan en ello se cansan y no me valen para el final del partido, haremos que no descanse. ¿Cómo? Que le resulte imposible sentarse en el banquillo. ¿Cómo?Con un dos para uno a cualquiera que haga de base en el Baskonia. Con ello pilló a Neven y los suyos con los pantalones bajados. Ni Rako ni Vidal eran capaces de solucionar un ataque estático durante casi dos minutos de partido. Mientras desde el banquillo se veía, sin mostrar una solución, como una y otra vez el rival recuperaba balones para igualar un partido en el que se llevaba el control del mismo. ¿Que le pasó al banquillo? ¿Por qué no reaccionó? ¿Un tiempo muerto? ¿Un cambio? ¿que no fuera Prigioni el que subiera la bola todas las veces? Sinceramente aquí estuvo sobrepasado,lento y muy mal Spahija.
Y puesto que Pablo llevaba 36 minutos del primer partido y no podía estar en el banquillo el cansancio se apoderó de el. Momento que aprovechó Williams para entrar hasta la cocina, hacerse un par de sandwiches, unos macarrones con tomate y una zarzuela de marisco. Mientras tanto en el pasillo nadie era capaz de atar al rasta Douglas que enchufaba triples para que su equipo anotara ¡32 puntos en el tercer cuarto!. Y en vez de parar, Jugar listos, hacer hincapié en la defensa y realizar jugadas y sistemas (más fáciles para correr lo justo en la cancha)el Baskonia se metió en una lucha cuerpo a cuerpo propia de los los estrategas mediocres. Correr (para cansarnos más), no defender (portando el pendón de yo meto más que tú) y abusando de las acciones individuales (que cansan mucho más) Pamesa iba por fuera y Baskonia por dentro. Tiago Splitter lleva una soba de 32+35 minutos rompiéndose la cara contra los interiores valencianos que cada vez contaban con más ayudas. Rakocevic en ocasiones cree que es Kobe Bryant. Otra vez el equipo metido en batallas puntuales que restan fuerzas para la guerra.
Y a todo esto, si no se anotaba ¿que hacía el mejor anotador en el banquillo? Tenía cuatro faltas. ¡Pero si no se defendía un pimiento! En descargo de Neven (al que creo que se le olvidan los jugadores en el banquillo) Pete se fue diluyendo incompresiblemete porque no hay nadie en el Pamesa que le pueda parar. ¿A que se debió?
El tercer partido es un cara o cruz pero el factor cancha favorece mucho al Baskonia. Es muy difícil que Pamesa pueda repetir lo mismo en el Buesa, más que todo, porque los bases de postín lo harán mucho mejor dado que lo ensayarán. Salvado este escollo, aprendiendo de las derrotas y con el factor cancha en las semis Spahija llevará su flor hasta la final. Eso espero. Si no es así habrá que tener esto en cuenta para el año que viene.
