Ando nervioso por casa. ¿Cómo se desata un nudo en el estómago? Me embisten imágenes y los recuerdos se agolpan. No hace tanto que he vivido esto. Si me paro a pensar hace tres años. Mejor me paro a pensar más. ¡No sé por qué ahora nos acojonamos! Venga pienso en hace seis.
¿Donde estábamos en aquel hito baskonistas? Quién no recuerda aquél equipazo? La plantilla era un poco larga no?.
Mindaugas Timinskas
Richard Petruska
Ferran López
Carlos Arroyo Luis Scola
Andrés Nocioni
Elmer Bennet
Laurent Foirest
Sergi Vidal
Hugo Sconochini
Christos Charisis
Dejan Tomasevic
Gabriel Fernández
Fabricio Oberto
Christopher Corchiani
Sigo pensando. Remonto más años. Recuerdo el abarrotado Mendizorroza. Los fondos agolpados tras la canasta. Un equipo de azulgrana, de verde, de naranja, de blanco. Coverse, J`Hayber, Grazzia, Adidas, And One, Astore... Recuerdo muchas barbas en los jugadores. Menos calidad pero muchos cojo***. Hollis, gran helicoptero. Jeelani, gran estilista (como para ponerlo en el vestuario del 2008). Querejeta, desgarbado tirador. Fede Ramiro, que bien me caía éste. Agustín Cuesta, que malo me parecía. Pablo Laso la demostración de que cualquiera podía jugar en ACb. Luego nos dimos cuenta de que era muy bueno y por eso llegó a dónde llegó. Alberto Ortega por el que todos nos ciscábamos en Díaz Miguel por no llevarle a la selección. Larry Micheaux un destroza-records. Ralph Mcpherson el primer gran tirador con perdón de Ortega. Joe Alauckas magnífico su juego y su mate tomahawk que me ponía los pelos de punta. Santi Abad el mejor loco que ha jugado a baloncesto. Chicho Sibilio la primera estrella. Marcelo Nicola el primer gran jugador moderno y la puerta a Argentina. Perasovic, mítico hasta que fue entrenador. De Ramón Rivas tengo el recuerdo de la Copa de Europa y de aquel verano en el que en el periódico se decía que aterrizaría en Vitoria un pivot ¿puertorriqueño? de los ¿Boston Celtics? Ah y David Wood, el tipo que, según dicen, no se lavaba y que fue el primero que me chocó la mano en Beato allá dónde estaban las oficinas del Baskonia.
Recuerdo aquel carné que había que picar. Las colas que teníamos que hacer en las oficinas de Beato Tomás de Zumárraga dónde las máquinas de escribir tecleaban cartones de diversos colores. Una foto de carné, pegada con pegamento imedio, sacada en los recién colocados y ya obsoletos Fotomatones. El dinero en efectivo metido en el bolsillo. Todo ello me proporcionaba un año más de sueños, de alegrías, de decepciones, de ídolos a seguir, de baloncesto... Sin embargo la imaginación no me daba para lo que estoy viviendo ahora. Un título de liga. El segundo de mis historia porque después de tantos años lo siento como si hubiera formado parte de él.
¡Qué narices,todos somos parte de él! 40 Minutos nos separan de conseguir lo que ya debía ser nuestro hace tiempo. La maldición ha terminado pero el camino no va a ser fácil. De erso nos preocuparemos mañana. Hoy disfrutemos porque somos del Baskonia sin interrogantes(gracias Txabeto por el video)
Esta es amigos, a mi juicio, la mejor temporada baskonista. El baskonia se va a proclamar, como mandan los cánones de los títulos importantes, campeón de la liga ACB en su casa (Copa de Europa, Liga 01-02, primer pase a la F-4...) en el gafado ya por poco tiempo Fernando Buesa Arena. Y lo va a hacer como lo hizo frente al Unicaja de Málaga en el año 2002, con el factor cancha en contra, en año par y llegando al playoff desde la cuarta posición. Pero hay dos factores que imprimen una mayor repercusión que aquella gran gesta frente a los malagueños: 
-. El rival no es un equipo de provincias. Es un equipo de fútbol. Se trata del AXA FC Barcelona y es el rival más grande en este deporte del otro equipo de fútbol el Real Madrid. Luego su fracaso es el éxito es cierta medida del equipo capitalicio. Esto también ha atraído a otros aficionados que sólo se enganchan al basket si se dan cita alguno de estos dos equipos. Además, tal y como se han desarrollado ambos partidos la sensación que queda a todos es que el basket de verdad se juega en el norte y más concretamente en Vitoria. El Tau Cerámica Baskonia ha estado en todas las finales del año.
Es cierto que en el año 2002 hubo un título más como fue la Copa del Rey de Vitoria. Pero este año el equipo ha disputado otra Final Four. A ello hay que añadir la final de la Copa del Rey y el título de la Supercopa. Así las cosas, ambos años están al menos muy igualados en cuestión de méritos deportivos. Sólo que el 2008 ha tenido más repercusión y ha sido un año mucho más difícil en lo extradeportivo. En aquel 2002 también hubo lesiones, Bennett, Corchiani, (este año Singleton, Mickeal) bajos rendimientos como el de Tomasevic (Will McDonald), líos extradeportivos como el caso Timinskas (Miraflores, rajadas, accidentes, indisciplinas) llegadas a última hora como la navideña de Sconichini (James Singleton tras la lesión) y pilares decisivos que se fueron como Fabri Oberto (Pete Mickeal) y que se quedaron como Scola y Chapu (Prigioni y Tiago). Muchos elementos comunes pero más sangrantes los que están entre paréntesis.
-. El banquillo. No parece ser la clave. Aquel año el equipo lo dirigía Dusko Ivanovic con un férreo sentido de la disciplina, orden y entrenamientos asfixiantes. Este año Neven Spahija apuesta por el juego más libre en ataque, una relación cordial con la plantilla además de unos entrenamientos mucho más ligeros. Dos sistemas antagónicos que han llevado al mismo camino no suponen una clave un camino a seguir que garantice el éxito.
-. El equipo. Tampoco. Aquel equipo era de carácter argentino (4). Éste lo lidera uno pero la esencia la ponen los norteamericanos (3). En el 2002 había dos grandes pivots como Tomasevic y Oberto en este 2008 sólo Tiago se erige fundamental en la zona baskonista. Coincidimos en dos grandes bases (mejores los del 2002) y unos aleros totalmente diferentes (Sconochini, Chapu Foirest contra Rakocevic, Mickeal y Jasaitis) Eso sí tenemos en común dos aleros altos muy complicados de parar como Chapu (2002) y Mickeal (2008) y el sempiterno Sergi Vidal. No hay mucha realción entre un equipo y otro, bueno quizá sí, ambos equipos conformaban un coche de carreras que necesitaba rodaje para la puesta a puntos. Creo que con este punto nos vamos acercandoa la solución para determinar cual es la clave de los éxitos de este baskonia. Para mí la clave la tiene, como casi siempre, Ettore Messina cuando contesta a la siguiente pregunta
El entrenador lo hemos descartado antes. El conductor es importante pero en el Baskonia parece que se relativiza esa importancia. La importancia está más en el vehículo. El coche debe correr. Alonso no gana carreras porque no tiene coche. Mclaren no gana carreras con un conductor como Kovalainen. Se necesita un gran coche y un buen, no gran, piloto (como Massa y Ferrari por ejemplo) Así pues en nuestra deducción nos queda que la clave se halla en ese otro elemento común entre las dos finales de liga ganadas (la doy por hecha) y entre las cinco disputadas. 
El martes estuvo en Vitoria un representante de los San Antonio Spurs hablando con Tiago Splitter. El interés de San Antonio por hacerse con el brasileño de cara al año que viene parece claro una vez que desplazan a un tío hasta Vitoria para convencer al 'center' de viajar a la NBA el año que viene. Pero la propuesta de San Antonio es menor de la que el mercado le ofrece al de Joinville. Es más, la oferta que tiene Tiago encima de la mesa por parte de Querejeta es superior a la de la NBA. El cambio dólares a euros y el aumento considerabilísmo de su salario ha puesto por primera vez a Baskonia en ventaja sobre el equipo de la NBA. El equipo tejano, conocido por los cocodrilos en los bolsillo, ha recibido como un mazazo la noticia de que Tiago ahora se piensa el hecho de no viajar al finalizar la temporada a la NBA. 
La oferta de San Antonio es (efectivamente dado el Rookie Scale la tasa de cobro de los rookies en la NBA) por dos temporadas más una opcional por parte del club tejano a un precio similar al que cobra Mahinmi, esto es ronda el millón de dólares (+la cláusula de rescisión) que al final se quedaban al cambio en unos (800.000 €). La oferta era muy satisfactoria para Tiago. El actual salario del brasileño en el Baskonia no se corresponde con el precio de Tiago en el mercado. Su ficha es una de las más bajas del equipo. El aumento de sueldo más la firme convicción del pivote brasileño por jugar en la NBA acabaron por convencer al brasileño para dejar Vitoria a finalizar la temporada.
Tiago tiene contrato hasta el 2010 y se ha encontrado con que el Baskonia va a luchar por él hasta el último momento. Sobre la mesa le han puesto un sueldo millonario y dos años más de ampliación con lo que podría irse libre en el año 2012 con 27 años al estilo Luis Scola. Según me han contado el desembolso baskonista estaría alrededor de 5 millones de € por esas cuatro temporadas. Así las cosas, el Baskonia ofrece más dinero y más tiempo de contrato que los americanos. El equipo de Zurbano quiere hacer del brasileño su piedra angular de los próximos proyectos y del siguiente ciclo de tres años de Euroliga.
Existen entrenadores como Messina, Scariolo, Ivanovic, Maljkovic y Aíto que concentran tanta personalidad y carácter que a la luz pública aparecen como los únicos y decisivos artífices de los éxitos. Cuando pierden normalmente es el equipo el que lo hace mientras que cuando vencen se trata de otro gran acierto de un perfecto y mayor estratega del baloncesto. Por contra existe otra clase de entrenadores Spahija, Blatt, Pepu Hernández, Joan Plaza y ahora Xabier Pascual que derivan a su equipo el protagonismo de las victorias y son capaces de asumir errores públicamente en los malos momentos. Ellos nunca destacan por su maestría en las pizarras pero sí por cómo concilian en la medida de lo posible un grupo de jugadores.
Si es el Baskonia el que consigue su segunda ACB tendrá la papeleta de decidir que hacer con Neven Spahija. El croata ha demostrado ser un tipo afable, simpático, con conocimientos baloncestísticos suficientes, ha llegado a todas y cada una de las finales que se ha disputado este año y ha demostrado sumisión hacia el club. Rara vez ha pedido fichajes, rara vez lo ha propuesto, ha entrenado sin rechistar a un equipo en el que no ha participado en su construcción y ha sobrellevado las abundantes lesiones de su equipo con mucha dignidad. Por otro lado Neven no ha tomado decisiones más allá de su trabajo, no ha sabido atajar las complicadas luchas intestinas de un vestuario difícil, ha intentado hasta el final una errónea política de contentar a todos, no ha sabido captar la idiosincrasia baskonista de trabajo y disciplina y su equipo ha tenido demasiados bajones de concentración durante la temporada y durante los partidos. 
Dusko después de perder un liga como se perdió en el 2005 o cómo Maldonado se cae del proyecto yendo su equipo segundo o tercero (no recuerdo ya ) en la liga. O la manera en la que Peras abandona el club con una Copa del Rey y otra Final Four encaminada. No los resultados no son el fundamento para poner o quitar entrenadores en el Baskonia. Quizá el principio sea la confianza. ¿Se ha ganado la confianza del presidente Neven Spahija? Yo creo que sí. No se ha quejado de las lesiones, ni de un equipo que no ha construido él, (imaginad a Messina entrenado un equipo que no haya participado él en su construcción. Imposible) ni de un vestuario que es una bomba de relojería... Simplemente se ha dedicado a entrenar (afortunadamente ganando) y a meterse en los menores líos posibles. ¿Es eso suficiente? Pues a esta respuesta he de responder que no y lo debo hacer por dos factores. Uno, todos los incidentes extradeportivos y dos la presencia en el mercado del adalid "querejetista" por excelencia Dusko Ivanovic. 
Dusko Ivanovic necesita un equipo como el Baskonia. Después de su experiencia en el Barcelona, dónde ha aprendo a sufrir, a que le lleven la contraria y a apreciar los clubes de baloncesto con estructura pequeña compuesta por presidente y entrenador y si acaso un director deportivo. Dusko, otrora incuestionable, necesita un equipo que le mime como el Baskonia y unas cuantas victorias consecutivas. Despúes de la traición de Savic a Dusko sólo le queda Josean Querejeta como socio en su filosofía "caudillista" de la gestión de una plantilla pero Ivanovic sabe que de Barcelona ha salido algo más que tocado por su primera destitución en su carrera: ha salido discutido (algo impensable en el esquema mental de Dusko) Discutido por los resultados de FC Barcelona y sobre todo discutido con su frase "no puedo hacerlo mejor con el equipo que tengo" Ivanovic tiró la toalla, dejó de creer en si mismo y confío en la divina providencia para que sus palabras tuvieran vigencia y fueran una sentencia al final de la temporada. Pero no ha sido así. Ilyasova es un pilar de Barça, Kasun no hace tantas faltas y Acker está firmando puntos y minutos decisivos. El Barça lejos de quedarse sin Euroliga opta a ganar la liga. Los resultados dejan por encima de Dusko Ivanovic a Savic (que parece que no hizo tan mal equipo) y a el entrenador suplente Xabi Pascual al que la sombra de Dusko parece resbalar.
El FC Barcelona tiene otra decisión no menos difícil si levanta el trofeo de campeón en el ultimo partido. Tenían el contrato pactado y redactado en la Final Four de Moscú con Ettore Messina pero la enorme complejidad de la estructura de un equipo de baloncesto dentro de un equipo de fútbol acabó por frustrar el fichaje. Claro si comparamos a Xabi Pascual, un segundo, con el todopoderoso Messina el de Gavá tiene todas las de perder. Me recuerda mucho su situación a la de Natxo Lezkano (renovado en Palencia) el año pasado en el Baskonia. Es por eso que me tomo con mucha paciencia los comentarios de que si gana la liga Pascual se queda seguro porque en el mercado también hay hombres que gustan al Barça como Pepu, Blatt o Sergio Scariolo. ¿Optará Creus por los españoles? ¿Por su ex- jefe quizá? ¿querrá imponer su impronta desde el principio suprimiendo todo lo que llega de la época anterior?
Un post más abajo transmitía mi optimismo y mis sensaciones sobre la final Acb de este año. Efectivamente el primer y segundo clasificado no disputarán la final. Lo harán el tercer y cuarto clasificado, dos equipo irregulares que terminaron respectivamente con 10 y 12 derrotas la fase regular. Dos equipos a los que se les fue su jugador referencia a la NBA, Navarro y Scola. Dos equipos que son dirigidos desde el banquillo por hombres cuestionados, Pascual y Spahija. Dos equipos que han demostrado que ahora mismo son los que mejor baloncesto hacen en la ACB.
Por su lado el Barça se ha convertido al "catolicismo basketbolístico" en estos playoffs. El Barça cree, practica y resucita. Xabi Pascual, cual Mesías culé, ha conseguido que el equipo crea en su discurso, practique el control del juego y ha conseguido el dogma de fe barcelonista la resurrección de los muertos. Por este orden Ilyasova, Acker y Kasun. La pregunta que me surge es si estos jugadores necesitaban minutos y confianza o realmente estaban haciéndole la cama a Ivanovic.La cuestión nos la deberían aclarar en Barcelona. Mientras tanto ellos poseen el factor cancha (más factor aún dado que este playoff ya es a 5 partidos) un equipo con buena profundidad de banquillo, un bagaje estadístico frente a Tau favorable este año (2 victorias) y el año pasado vencieron en semis y en el ultimo partido del playoff de semifinales con el factor cancha en contra.
De este lado el Tau Cerámica Baskonia está realizando una temporada propia de análisis forense. Problemas de lesiones, problemas extradeportivos y juego irregular que por contra no han mermado en lo más mínimo los resultados finales del equipo: ha conseguido llegar a todas las finales habidas en la temporada 2007-2008. Si el espíritu del Baskonia esta temporada era competir por todo ya pueden ir poniendo el sobresaliente a Neven Spahija. Desde la primera hasta la última el croata y su equipo han conseguido estar en todas las finales de todas las competiciones. Eso es un éxito. A mi Neven no me gusta como entrenador. Eso sí me cae simpático y en su descarga le ha tocado lidiar este año con un vestuario lleno de Dioses del Olimpo que no ha sabido controlar. La flor de Spahija que en el segundo partido de playoff frente a Unicaja apareció en esos dos tiros libres de Davor Kus (76 de 82 tirso libres en la regular, un 93% de acierto desde ese punto) que no fue capaz de anotar ni un sólo tiro libre. Pero el baloncesto debe saber que esto no es cambio de moneda por aquel fatídico minuto del 2005. De ahí esta carta.
Jugó el Tau de Vitoria 
