Oz queda muy (demasiado) lejos

No me gustaría pecar de pesimista pero lo que parecía el camino de ladrillos amarillos que conducía a la cuarta F4 se ensombrece preocupantemente. Y no es que el hombre de hojalata, el león cobarde o el espantapájaros se hayan equivocado en el camino sino que la bruja buena del sur (Panathinaikos) le ha dado unos zapatos del mismo pie a Dorothy con el fin de que no llegue a casa. Que el Montepashi lleve tres victorias en el ecuador del grupo E y que haya jugado en Turquía hace que de no mediar catástrofe el equipo de Pianigiani (ojo a este coach) acabe primero de grupo de grupo. Eso significa: un nuevo cruce con la bruja de la Euroliga, el PAO.

Sin duda creo que Panathinaikos va a ganar dos o tres de los partidos que le quedan hasta el final del Top 16. En el mejor de los casos terminaría con 4 victorias. Esos son, 2 ó 3 precisamente, los partidos que creo que va a ganar Montepaschi. En el peor de los casos terminaría con 5 victorias. Luego, en el grupo E, Montepaschi sería primero y Panathinaikos ocuparía el segundo lugar que se enfrentaría (nótese el condicional que me sirve de esperanza) al primero del grupo D, el grupo del Baskonia.

En el grupo baskonista del Top 16 las cosas no pueden ir mejor para Tau. Ganó en Vilnius, aplastó al Fenerbahce y ganará, porque es superior al Aris. Además de cara a la segunda vuelta el equipo con más posibilidades de arrebatar al Tau el primer puesto del grupo ha perdido para toda la temporada a otro efectivo interior, Marijonas Petravicius. A modo de guinda, el equipo baskonista recuperará a uno de los valores más importantes de su actual plantilla como es James Singleton. El camino para ser primero del grupo está marcado con ladrillos amarillos para que no perdamos el rumbo.

Si estas predicciones (no soy Nostradamus ni mucho menos) se cumplen el enfrentamiento que nos ocupa por un puesto en la Final Four será Tau-PAO con factor cancha para los vitorianos. ¡Qué miedo!Por un lado la sorprendente clasificación de los de Obradovic me hace pensar que si han llegado al cruce en semejante posición es porque existen fisuras en el nivel de flotación griego que pueden explotarse. Además el factor cancha favorece a los vascos con lo que si hay que resolver se haría en el Fernando Buesa Arena. Por otro lado me niego a pensar que se le puedan ganar dos partidos de tres a un equipo con semejante presupuesto y calidad. La gran puñeta del Play-Off para entrar a la F-4 (que todas las veces a beneficiado al Baskonia) es que necesitas demostrar tu valía más allá de un partido y eso elimina una tanto las sorpresas: Sinembargo las hay y las ha habido entre estos equipo no hace mucho tiempo. ¡Qué buenos recuerdos! Vaya por delante que no tengo ni puñetera idea de lo que cobran los griegos pero 'grosso modo' sirva esto de aproximación:

Es (casi) imposible que un equipo de estas características no llegue a la F4, es (casi) impensable que un equipo de estas características y que no ha fallado en todo el año lo haga en el momento culmen de la temporada. Me agarro a la ley del deporte, esa que no entiende ni de dineros ni de calidades.

Quedaría el recurso de quedar segundos. Ese recusro, que ya utilizó Lamas con un sonoro tiro que salió por la culata, sería peor que enfrentarse al gigante verde. Lo que parecía un camino accesible se está convirtiendo en un matorral que amenaza espesa maleza. Hay que derrotar a Hulk. De nuevo David contra Goliat. ¿Quién dijo que el grupo era fácil y que no importaba en qué puesto se quedase uno en la liga regular?

¿Quién es el Aris?

Afortunadamente Rakocevic puede viajar (no se especifica que jugar) a Salónica. Si uno da una vuelta por los foros de opinión en la red lee, no sin sorpresa, que se teme más al Aris que al Lietuvos. Desde luego que si están en el top 16 es por algo pero no nos engañemos. El Baskonia debería vencer y además de manera holgada en el Alexandreio Melatrho. Sin excusas y sin Mickeal ni Rakocevic.

Tau es un grande de Europa y a veces se nos olvida. No alcanzo a comprender cómo en algunos momentos con un equipo inferior exigimos ganar a toda costa en Europa y en otras ocasiones sindo los superiores nos asustamos por un par de contratiempos. El CSKA llegó a Vitoria con 4 o 5 bajas titulares y pasó por encima del Baskonia. En aquella ocasión recuerdo cómo todos decíamos que a pesar de las bajas en el CSKA hasta el rabo todo es toro. ¿Os fiaríais del Panathiniakos, en forma, si les faltase Batista y Spanoulis? Seguro que no. Todos diríamos que todavía le quedan jugadores de mucho calado a Obradovic. Voy a poner otro ejemplo. Imaginemos que somos del Aris. Nos dió el Fenerbahce en casa al que el Tau gano por 19. Ahora jugamos contra el equipo vitoriano, otro de los grandes, y viene con dos bajas. A que nunca penaaríamos está hecho o tenemos un porcetaje importante para ganar. Aunque vengamos de vencer frente al mejor equipo de Europa y ellos (Tau) de perder contra le peor.

Por muy caliente que sea la cancha del Aris en el ella han ganado este año el Armani Jeans, el Lietuvos Rytas y el Maccabi de Tel Aviv. En el Top 16 el Fenerbahce también se llevó el partido por ocho puntos. Este dato le hace estar muy lejos de lo que es una cancha inexpugnable como puede ser el OAKA, la pista de hielo del CSKA, el siemens del Lietuvos o el Fernando Buesa Arena.

Si no jugara Rakocevic o lo hiciera de manera casi testimonial el Baskonia no debería notar esa escasa participación. Desde hace unos cuatro o cinco partidos, el escolta serbio está en un pico bajo. Pocos tiros, pocos minutos y poca participación. Sin embargo el equipo ha sabido suplirlo. Es más, el equipo debe suplirlo. Este año el equipo tiene 10 jugadores. Si se hace un equipo con el obejtivo de competir por todo en Europa es que hay jugadores que deben dar un paso adelante y ofrecer prestaciones similares a las de Rakocevic. Idem con Mickeal.

La plantilla del Baskonia es muy superior a la del Aris. En calidad, en experiencia, en profundidad y en anotación. Si Massey tiene que anotar 50 puntos que lo haga porque será mucho más fácil parar a un jugador que a 7. Ganaron a Panathinaikos con Massey, Wright y Kalaitzis anotando casi 20 puntos cada uno. ¡La primera y unica vez en toda la temporada! Son irregulares y no lo van a repetir.

En el top 16 el Aris está casi desahuciado. En cuanto reciba el primer golpe debería caer a la lona semi K.O. Así debería acudir el Baskonia a Salónica con la intención de terminar el combate en el primer asalto. Creo que ñas ausencias van a venir incluso bien. Cuando el equipo siente que se enfrenta a un rival eminentemente inferior quita el pie del acelaredor. El ejemplo lo tenemos en el partido del Telefonica Arena frente a Estudiantes. Las ausencias harán que los que tienene que suplir esten más concentrados y menos sobrados.

Rezo por ello ya que de no ser así el partido frente al Lietuvos se convertiría en más que imprescindible.

ARIS Average Statistics - All phases

Player	G	GS	Min	Pts	2FG %	3FG %	FT %	Rebounds			As	St	To	Blocks		Fouls		Rkg
								O	D	T				Fv	Ag	Cm	Rv
AGADAKOS, L	14	1	11:50	2.8	43.8%	25%	50%	0.7	1.1	1.9	0.1	0.3	0.9	0.2	0.1	1.7	1.1	1.6
BOISA, V.	6	0	14:54	3.2	33.3%	57.1%	100%	0.5	1.2	1.7	0.7	0.2	0.2			2.7	2	3.3
CASTLE, T.	13	12	24:41	7.2	55.6%	36.6%	66.7%	0.4	0.9	1.3	1.5	1.1	2.3	0.1		1.8	3	6.2
ILIADIS, SAVVAS	11	0	8:09	2.5	30.8%	66.7%	88.9%	0.5	0.6	1.2	0.4	0.4	0.5			1	1.1	2.9
KALAITZIS, G.	15	2	17:48	3.8	55%	57.1%	68.8%	0.3	1.6	1.9	1.9	1.2	1.1	0.1	0.1	3.1	1.5	4.8
KARADOLAMIS, D.	2	0	1:42													0.5		-0.5
MASSEY, J.	16	16	31:57	16	58.9%	16.7%	65%	3.5	4.9	8.4	0.8	1.3	1.1	1.2	0.9	2.5	4.3	20.3
MOTTOLA, H.	16	15	20:58	8.3	47.9%	43.3%	85.7%	0.8	2.2	2.9	0.8	0.4	1.3	0.1	0.3	2.9	2.1	6.6
PANTELIADIS, S.	5	0	2:31	0.2			50%	0.2		0.2	0.4	0.2	0.2			0.4	0.2	-0.2
SERAPINAS, S.	11	0	11:52	2.5	62.5%	30%		0.6	1.2	1.8	0.4	0.2	0.3	0.1	0.1	1.3	0.2	2
TERRY, REYSHAWN	15	1	19:52	9.1	52.5%	28.6%	82.2%	1.1	3.2	4.3	0.7	1.3	1.6	0.8	0.3	2.6	2.2	9.5
TSALDARIS, D.	16	16	26:54	9.1	48.5%	37.3%	78.9%	0.5	1.7	2.2	1.8	0.9	2.1		0.4	2.1	1.9	6.6
WASHINGTON JR, D	5	2	19:41	10.8	44.8%	50%	72.7%	1.2	2	3.2	3.6	0.6	1.8		0.4	1.6	4.6	13.8
WRIGHT, BRACEY	15	15	31:27	15.1	41.7%	34.2%	72.9%	0.7	1.7	2.5	1.6	0.8	1.7	0.1	0.5	1.7	4.1	11.1
Average			201:12	76.0	49.8%	35.8%	72.0%	09.7	20.1	29.8	10.6	08.8	12.5	02.6	02.8	20.8	22.3	75.3